А я в отпуске или где?

За следующие полчаса я от пуза наелся двумя блюдами из дичи и добил это дело салатом с баклажанами, который отлично пошел под имперское светлое. Заодно я успел прогнать своих ящерок по всем вагонам состава и оценить обстановку.

Мою неспешную трапезу прервал завалившаяся вдруг в вагон-ресторан мой отряд в полном составе, который возглавлял улыбчивый паренек в белом. Завидев меня, тот приветливо замахал руками, и вся четверка бесцеремонно уселась за мой столик.

— Ну что, плати, — весело заговорил Макс и протянул руку в сторону Альберта.

— Нет, погоди-ка! Тот факт, что мы не видели трупов по пути, еще ничего не значит! — уверенно отмахнулся тот и перевел строгий взгляд на меня, — признавайся, Маркус, ты кого-нибудь убил?

— А ты не очень-то вежлив, — приготовился оскорбиться я.

— Да или нет? — навис надо мной Альберт.

— Нет, — ответил я и вернулся к еде.

— Ха! Выходит, я выиграл спор! Плати, здоровяк! — потряс раскрытой ладонью Макс и, как только там оказалась пятитысячная купюра, он с довольной рожей засунул ее в карман.

— И что… даже никого хоть немножечко не покалечил? — с легкой надеждой в голосе уточнил Альберт.

— Ну если немножечко… — ответил я, и потом вдруг нахмурился, — и вообще, что за допрос? Дай поесть.

— Вот видишь! Сказал же это он его так! Кто б еще стал в поезде людям руки ломать! — радостно воскликнул Альберт и получил утешительный приз в виде тысячной купюры.

А быстро эта парочка спелась.

— Позвольте узнать, ваше благородие, а что вас вытащило из уютного и безопасного номера? — перевел я взгляд на молчаливо попивающую напиток синеволосую, — в Клане Воды велели следить за Викторией? — невозмутимо бросил я первый пришедший в голову вариант и девушка тут же подавилась водой.

М-да. Великая одаренная воды говорите…

— П-простите, — прокашлявшись, выдала Амелия, — не в то горло пошло.

— На вопрос ответь, будь любезна, — приказала Княгиня Природы и уставилась на синеволосую холодным властным взглядом.

— Л-ладно, — покраснела и сдалась под тяжестью взглядов всех присутствующих Амелия, — меня правда просили наладить с вами мосты, ваше сиятельство, но я отказалась! И на задание по закрытию Портала я подписалась заранее! Я не знала, что здесь будете вы! И вообще, слежка и дипломатия — это совершенно не мой профиль… я не умею врать.

— Оно и видно, — засмеялся Максим и ободряюще похлопал девушку по спине.

— Зато я опытный Страж! — гордо подобралась Амелия, — У каждого свои сильные стороны!

— С этим мы спорить не будем, — кивнул Альберт и перевел взгляд на меня, — ну, командир, что думаешь? Учитывая обстоятельства, ее вполне можно отстранить. Одно слово Таранову и девушку отправят обратно тем же рейсом.

— Как это обратно… — разом побледнела Амелия.