- Как твои дела?

   - Потихоньку, идут, да не торопятся. А у тебя? Заказов много?

   - Хватает, - ответила я. – Хотя бывало и больше.

   - Тогда я тебе еще работы подкину, – усмехнулся Конор. – Моей матери нужно сшить платье. Поможешь?

   - Конечно, – кивнула я. – Приводи маму. Все сделаю в лучшем виде.

   - Маму я привести не смогу, – в его глазах на мгновение мелькнул грустный огонек. - Она парализована, и совсем не может двигаться.

   - Ого! – изумилась я. – И давно с ней это случилось?

   - Давно, - ответил Конор. – Шестой год уж пошел. Знаешь, ее в последнее время очень тяжело поднимать и переворачивать. У мамы что-то происходит с мышцами, и любые движения причиняют ей боль. Я купил для нее специальное постельное белье из магически обработанного волокна – то, которое само растягивается под лежачим больным. Знаешь, отличная оказалась штука. Дорогая, конечно, но своих денег стоит. Хотел ещё купить немного одежды из такой же ткани, а она, оказывается, не продается. Нужно шить на заказ.

   - Совершенно верно, - кивнула я. – При изготовлении таких вещей нужно учитывать кучу индивидуальных особенностей фигуры.

   - Так ты сошьешь платье?

   - Конечно. Только тебе придется отвести меня к матери, чтобы я сняла мерки.

   - За этим я и пришел. Ты ведь открываешь ателье только через полтора часа, а мы с мамой живем неподалеку – в соседнем доме. Можно пойти туда прямо сейчас, чтобы ты не отвлекалась, когда придут твои заказчики.

   Да,так, пожалуй, будет удобнее всего.

   Я взяла свои инструменты, блокнот для эскизов, снова надела пальто и вышла на улицу.

   - Фасон платья обсудишь с моей тетушкой, – говорил Конор, пока мы шли по дороге. - Это сестра матери, она проводит с ней большую часть времени.

   - Вы ухаживаете за ней вдвоем?

   - Да. Больше родни у нас нет, а нанимать сиделку – не вариант, среди них попадаются очень грубые и неаккуратные особы.

   - Что же случилось с твоей мамой, Конор?

   Он коротко вздохнул.

   - У нее всегда были проблемы с сосудами, Лира. Она их в молодости даже лечила несколько раз. Потом лечиться бросила, а они ей этого не простили. Сейчас к этой проблеме добавились другие: с кровью, с костями и мыщцами, – он устало махнул рукой. - Эти годы мама живет на капельницах и магических инъекциях. Причем, большая часть из них - обезболивающие. У нее ведь поначалу был только частичный паралич, она даже сидеть могла. И говорить. А теперь только лежит и стонет.

   Господи… Как же все это, наверное, тяжело – и самой госпоже Руби,и ее родственникам. То-то ты, Конор, вкалываешь, как вол, с утра до ночи, без праздников и выходных. Магические инъекции стоят недешево,да и все остальные препараты для лежачих больных тоже.