Зачем я буду заставлять ее делать то, что ей не нравится?

   Парень покачал головой.

   В этот самый момент хлопнула входная дверь и звонкий мелодичный голосок громко возвестил:

   - Мармулёк! Я дома!

   Дэн от неожиданности едва не выронил надкушенный блин.

   - Иди в кухню! – со смехом крикнула я в ответ. – У нас гость.

   - Ты не представляешь какой там снегопад, – гремя вешалками, продолжила кричать Лана, – меня едва не завалило снегом! Но я преодолела все сугробы и принесла нам много разной еды. Ну, разве я не молодец?

   Она ввалилась в кухню, румяная от мороза и растрепанная из-за своей широкой мохнатой шапки. Невысокая, светловолосая, с большими карими глазами. Как я.

   В руках у нее был пакет с продуктами.

   - Вот, значит, как, – строго протянула дочь, окинув внимательным взглядом меня, Дэна и блюдо с блинчиками. – Я там по бездорожью прыгаю, а они тут блины лопают!

   - Именно так, - усмехнулась я, забирая у нее покупки. - А если бы ты ещё немного задержалась, мы бы и вовсе съели все вкусняшки. Правда, Дэн?

   Парень не ответил. Обернувшись, я увидела выражение необыкновенного восторга на его лице и совершенно счастливые глаза, которыми он смотрел на мою дочь.

   Оо… Да тут, похоже, все серьезнее, чем я думала.

   - Бессовестные, - шутливо покачала головой Лана, цапая с тарелки угощение. - Едва не оставили меня голодной. А ты, Дэннер, надо полагать, шел мимо и решил заскочить в гости?

   - Точно, – улыбнулся парень. – Привет, Лана.

   - Привет, привет.

   Она чмокнула его в щеку, подхватила тарелку с оставшимися блинами и объявив, что теперь ее очередь лакомиться выпечкой, уволокла и блюдо, и гостя в свою комнату.

   …Они просидели вдвоем до самого вечера. Занимаясь домашними делами, я то и дело прислушивалась к звукам, доносившимся из дочкиной спальни, однако ничего особенного или подозрительного не услышала - оттуда раздавались только громкий смех и звонкий Ланкин голос.

   Пару раз Элана прибегала на кухню за свежекупленным печеньем, а ближе к шести часам вечера я уже сама постучала в ее дверь, дабы напомнить, что пришла пора ужинать.

   Дэн ушел в начале восьмого. Долго и мило прощался с нами в прихожей, словно изо всех сил оттягивая момент возвращения домой.

   - Где ты откопала это чудо? – поинтересовалась я у дочери, когда за ее приятелем все-таки закрылась дверь.

   - В парке, – ответила Элана. – Помнишь, в прошлом месяце была оттепель, и я поехала кататься на велосипеде? Вот. Он шел по аллее, а я ехала мимо и случайно окатила его водой из лужи. Так и познакомились.

   - Да уж, – хмыкнула я. – Романтика.

   - Он классный, - уверенно сказала дочь. - Забавный, веселый, добрый, как котенок. Умный очень. Ты, кстати, ему понравилась.

   - Ага. Дэн сказал, что ты – замечательная. И что он тоже хотел бы иметь такую маму.