Но если коротко, я – главное разочарование в его жизни.

   - Прямо-таки разочарование?

   - Ага. У нас в роду все мужчины рождаются сильными – и физически, и магически, и духовно. Один я – паршивая овца. Тридцать раз не подтянусь, магии – кот наплакал, да сам по себе – слабак и рохля.

   Оо… Как мне это знакомо!

   Лана правильно сделала, что уговорила этого ягненка переехать.

   Мы немного помолчали.

   - Ты единственный ребенок в семье? - спросила я у Дэна.

   - Нет, - ответил он. – У меня есть старший брат Кир. Он-то как раз настоящий Крег – сильный и очень способный.

   - А какие у тебя отношения с ним?

   - Прекрасные. Брат у меня замечательный. Правда, мы редко видимся. Кир, как и отец, окончил военную академию и стал боевым магом. Сейчас служит на границе с соседним государством.

   Ясно. Старший сын – любимый, младший - нет. Хорошо хоть у братьев между собой мир и согласие.

   У меня в семье такой отдушины не было.

   - Знаешь, Дэн, – задумчиво сказала ему. – Я тебя хорошо понимаю. Мои отношения с родителями тоже были так себе. Вернее, с одним родителем – с мамой.

   - Да? – удивился парень. – У вас с кем-то могут быть плохие отношения?

   - Тебя это удивляет?

   - Ну.., – он немного смутился. - Вы такая… хорошая. Слушаете, разговариваете. Вам хочется рассказать все-все.

   Рассказывать тебе хочется не потому что я хорошая, а потому что дома разговаривать не с кем.

   - Спасибо, – улыбнулась я. - Только моя мама считает иначе. Давным-давно она возлагала на меня большие надежды, а я их не оправдала. С тех пор прошло много лет, а она все не может мне простить, что я такая, какая есть.

   - Да, но редко. И в основном по телефону. Представь себе, она до сих пор ко мне придирается, ищет недостатки и убеждает, что мы с Ланой неправильно живем. Раньше я в ответ сердилась, спорила, что-то доказывала, кричала.

   - Теперь мне хватает мудрости просто молчать. Или отвечать спокойным голосом. Нас обеих не переделать, так есть ли смысл сотрясать воздух?

   Несколько секунд Дэн молчал.

   - А ваш отец, Алира?

   - А отца у меня нет.

   - Они с мамой развелись. Очень давно, мне тогда было девять лет. С тех пор я о нем ничего не слышала. Может быть, он действительно уже мертв. Сейчас-то мне сорок два.

   Я поставила на стол пустую чашку.

   - Я к чему тебе об этом рассказываю, Дэн. Твой папа, как и моя мать, останется таким, какой есть. И ты ничего с этим не сделаешь. Это нужно принять и просто поберечь нервы – и свои, и его.

   - Я его уже давно принял, - грустно улыбнулся парень. – А вот он меня принять не хочет. Как я только не пытался это изменить! И спортом занимался, чтобы стать крепче, и образование получил техническое, как он хотел. И даже эти дурацкие телепортационные стяжки конструирую, чтобы ему доказать: я не бездарь и не дурак! И все без толку.