Когда Лука отпустил нас, я последовал за Гроулом на улицу.

— Почему ты не можешь присутствовать на задании? Я не знаю этих парней.

— Ты тоже не знаешь меня, — озадаченно сказал Гроул.

— Но мне кажется, что знаю. Я могу сказать, что ты порядочный парень. Но этот Пеппоне и остальные. — я пожал плечами. — Не уверен, что хочу закрывать глаза по ночам рядом с ними.

— Лука отдал им приказ, и они подчинились. Ты не их забота.

— Как скажешь, — сказал я, садясь на байк, который был припаркован рядом с пикапом Гроула на задней аллее за Сферой. — Я с тобой. Марселла сейчас направляется в приют, и я хочу встретиться с ней, чтобы попрощаться.

И да, Лука знает.

Гроул кивнул и сел в свой пикап.

Когда я подъехал к приюту, Марселла как раз выходила из лимузина. Она была снова в кроссовках, джинсах и простой белой футболке, но, черт, я снова хотел поглотить ее.

Она подошла ко мне с улыбкой и обхватила меня руками, исчезла нерешительность и скрытность последних нескольких недель. Я поцеловал ее, не заботясь о том, кто видит.

— Ты слышала? — спросил я, отстранившись.

— Твой отец отправляет меня на недельную миссию по поиску сторонников Эрла.

— Нет, с тремя парнями. Пеппоне и еще двое.

Марселла поджала губы.

— Он хочет, чтобы ты на время отстал от меня. — она покачала головой. — Не могу ему поверить.

— Расстояние делает сердце нежнее, верно? — я пошутил, хотя мне это тоже не нравилось. — Он, наверное, надеется, что ты изменишь свое мнение обо мне, если я окажусь достаточно далеко, чтобы разрушить чары, которые я на тебя наложил.

— Если кто и наложил на кого-то чары, так это я, — сказала она с дразнящей улыбкой.

— Так точно, Белоснежка, так точно, — сказал я.

 — Я вернусь раньше, чем ты это заметишь, и мы можем говорить и созваниваться.

— Будь осторожен, хорошо? Не геройствуй.

— Я никогда не был героем. Я плохой парень.

Она засмеялась и прижалась еще ближе.

— Это значит, по крайней мере, неделю без…

Я наклонился и поцеловал ее ухо.

— Давай сходим на прогулку с Сантаной, чтобы мы могли как следует попрощаться.

Марселла выглядела нетерпеливой, когда потянула меня в сторону клеток, чтобы забрать Сантану. Я не мог не усмехнуться.

Ни один из моих спутников не был особо разговорчив, когда мы отправились к первому месту, где не так давно была замечена группа Кочевников.

Пеппоне, конечно, руководил операцией — даже если у меня были знания и контакты. Лука, вероятно, позволил бы шимпанзе руководить миссией, прежде чем доверил бы ответственность мне.

Я сидел в задней части фургона рядом с Опущенноглазым — это не его имя, но он мне не нравился настолько, чтобы утруждать себя запоминанием его имени, особенно потому, что оно было сложным и старомодным.

Пеппоне и Димо сидели впереди.