Появление на улицах бедняцкого предместья благородного ола ни у кого удивления не вызывало, в большом портовом городе многое чего случалось, но внимание обращали и спешили уступать дорогу, не забывая почтительно кланяться. Молодой маг хоть в явно хорошем настроении, и выглядит добродушно, однако от благародных с их спесью и презрением к простонародью всего можно ожидать.

На местном аналоге земной барахолки прилавки находились только по краям площади, остальные продавцы выложили свои товары, вернее, скудный, побывавший в употреблении домашний скарб, рядками прямо на утоптанной земле, иногда подкладывая мешковину или старые доски, а чаще обходясь без этого.

— Эй, пацан. — Немченко приметил группу из четверых подростков, среди которых выделялся смышлёным лицом белобрысый паренёк. — Проводи меня к дому почтенного Рива Тейнера. Знаешь, где это?

В руке ола Рея показался медяк.

— Знаю. — мальчишка схватил монету. — Тут совсем рядом.

Бросив своих приятелей он шустро двинулся к одному из выходов с рынка, ловко обходя покупателей и зевак, Андрею пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним.

— Держи ещё. — расщедрился землянин на дополнительные пять боров, когда оказался пепед покосившейся деревянной оградой, за которой располагался вполне приличный одноэтажный дом. — За скорость исполнения. И беги отсюда. Дальше я без тебя.

— А вам, случайно, ласка не нужна? — поинтересовался парнишка, имея в виду зверька, которого один из его дружков таскал в клетке. — Мышей ловит быстро-быстро.

— И кур. Я знаю. Иди уже.

Андрей подтолкнул мальчишку и посмотрел, как тот радостный убежал в рыночную толчею. Жильё разорившегося торговца стояло третьим в ряду от площади и базар был хорошо виден.

Дождавшись, когда мимо пройдёт хромой мужичок с тачкой, гружёной тремя старыми табуретками и стулом, Немченко погрузился в сумрак, хотя изначально полагал явиться во всём блеске благородного владетеля. Раз уж он адепт тени, почему не использовать свои преимущества?

Меблировка внутри дома оказалась богаче его внешнего вида. Кое-что из своего имущества торговцу удалось сохранить, да и деньги на новое жильё нашлись. Значит, через долговой каземат Рив не проходил, сумел избежать такой участи.

Кроме обстановки и денег почтенный Тейнер не расстался и с пожилым слугой, таким же мужиком лет под шестьдесят, каким выглядел и сам хозяин дома.

Обоих жильцов — кроме них никого в доме не было — землянин застал на кухне, служившей заодно и столовой. Рив сидел на табурете перед столом, за которым только что пообедал, и держал соединёнными накопитель и эфирник.

— Поди пустой. — пожилой раб, убиравший грязную посуду в таз с водой, на секунду замер с ножом и миской в руках.