Теперь ему казалось, будто он провёл несколько очень мучительных дней без воды в пустыне — в горле всё буквально ссохлось.

— Думаю, он очень осерчал на меня за то, что мы вывели его из младшей лиги.

— Почему? — Рой наморщил лоб. — Я не любитель боёв, но, кажется, Цуркан был восходящей звездой.

— Его звезда как взошла, так и зашла обратно. Он провёл серию очень неудачных, просто бездарных боёв. Зато развил в себе такой гонор, будто до чемпионства ему оставалось полшага. У нас состоялся не очень приятный разговор в последнюю нашу встречу. Да и Имон припечатал его парой крепких словечек… Вот его гордость и взбунтовалась.

— Думаешь, он пришёл в кабаре нарочно? — комиссар что-то отметил в блокноте и снова поднял на Лестера взгляд.

— Подозреваю, что так.

— Как ты считаешь, его поведение было необычным?

Лестер неопределённо покачал головой. Он обдумывал это уже не раз — и всё больше убеждался, что в этом происшествии было достаточно странностей. Кто-то рассказал Цуркану о том, что он будет в “Красном фламинго”. И его способности…

— Мне показалось — и не только мне — что его силы возросли в несколько раз. Раньше Цуркан точно не смог бы пробить мой магический щит. А тут — почти сразу.

— Имон и Ханк сказали то же, — согласился Рой. — Что его силы были необычными. Призванное оружие — гораздо мощнее того, каким он пользовался раньше во время боёв.

— Именно, — Лестер кивнул. — И либо он был очень на меня зол. Либо… дело в каком-то стимуляторе. С горя он мог вляпаться в грязное дело. Проведите проверку. Наверняка остатки стимулятора ещё в его крови. И в структуре магии.

Комиссар вдруг встал и прошёлся по кабинету, словно эти слова сильно его взволновали.

— Мы проводили проверку. Своими способами, — он остановился у окна, через которое можно было видеть почти всё отделение Южного округа. — Ничего.

— Что значит, ничего? — не понял Лестер.

Любой стимулятор оставляет след. В подпольных боях на это чаще всего не обращают внимание. Только победителя могут проверить — но и этого можно избежать, если хорошенько договориться с организатором. Скандалы случались, конечно, довольно часто. Но там, на дне, это мало кого волновало.

Даже если Цуркан был в страшной ярости, она не могла придать ему такую мощь и уж тем более — резко улучшить его навыки.

— Вот так — ничего, — развёл руками Рой. — Применение стимулятора налицо. А доказать это мы не можем. И если нам не удалось сейчас, то дальнейшие проверки и вовсе бесполезны. С каждым часом посторонняя магия рассеивается сильнее.

— Не то слово! Мы припишем ему только хулиганство и нарушение общественного порядка. Больше зацепиться не за что. Но всё это явно скверно попахивает.

— Я бы сказал, смердит.