А мисс Джалраун в силу возраста и жизненного опыта вполне может что-то об этом знать.

— Например о Скульпторе. Даже в своём родном Ринуане, за океаном, я немало о нём слышала. Уж не знаю, выдумки или нет…

— Да, — покивала Мариэль, — он и правда персона весьма известная и вместе с тем загадочная. В Кальне и окрестностях не так много людей, кому довелось встретиться с ним. И, к сожалению, для этого обычно случались не самые радостные поводы.

— Да что вы! — я ахнула, приложив ладонь к груди. — Знаете, я ведь об этом даже не задумывалась.

— Чтобы попытаться его отыскать, нужен очень веский повод, — серьёзно продолжила леди Джалраун. — Говорят, он живёт уже больше сотни лет. Хоть я мало в это верю. Никакого документального подтверждения его работы нигде нет. Он хранит строгое инкогнито. Поэтому люди придают его образу лишнюю зловещесть.

— Если никаких подтверждений нет… Может, он и вовсе не существует? — я отпила чай из чашки с самым невинным видом.

Мариэль покачала головой, словно поразилась моей наивности. В её глазах залегла пока непонятная мне печаль.

— Существует, конечно. Более того, одна из моих родственниц… очень дорогой мне человек, однажды с ним встретилась. Он ей помог. Спас жизнь, можно сказать.

Я едва не поперхнулась. Вот оно! Наконец-то ощутимая нить, которая может меня к нему вывести! Я должна не упустить этот шанс.

— И в чём же он ей помог? — осторожно уточнила я.

Между нами повисло озадаченное молчание.

— Дорогая Клэр, это не моя тайна, — усмехнулась женщина. — И я не могу рассказывать о ней всем. Скажу только, что её магия имела очень неприятные эффекты и изрядно портила ей жизнь. К тому же угрожала здоровью её ребёнка.

Досадно, что миссис Джалраун не может рассказать подробности. Проблема её родственницы очень похожа на мою — разве что исключая ребёнка. Но если начну допытываться, вызову подозрения, а то и вовсе разозлю пока что словоохотливую женщину.

— Это действительно очень неприятно, — согласилась я. — Когда магия не позволяет жить полной жизнью. Признаться, я всегда думала, что магия, это родовой дар. И она открывает множество возможностей перед тем, кому достаётся!

Мариэль покачала головой.

—  К сожалению, те расы, кому магия достаётся по праву крови, со временем перестают её ценить. Мне кажется, такие сбои — это напоминание, что нельзя воспринимать её как должное. Нужно ценить и заботиться о том, что тебе дано.

Почему-то после её слов я сразу вспомнила о Лестере. Сильный, красивый мужчина с огромными планами на жизнь — но магия сыграла с ним злую шутку. Для саркана это, наверняка, особенно унизительно.

— Но как же ваша родственница вышла на Скульптора, если это так сложно? Раз до сих пор никто не понял, кто он есть на самом деле.