Уж не знаю, в какую бы я ужасную ситуацию попала, если б вы не появились в моей жизни.

А так, у меня все хорошо. Я погостила у дяди с тетей, отвезла им гостинцы. Уже вернулась домой, в Краснодар. Вернулась к занятиям в техникуме. Учусь я, кстати, на швею-мотористку. Поэтому, если вам нужно будет что-то сшить и прислать, вы не стесняйтесь, пишите. Обязательно все сделаю.

Погода у нас холодная, но я одеваюсь тепло. А у вас там, на границе как? Как устроились? Много ли поймали нарушителей государственной границы? Как дела и здоровье у вашей невесты? Ждет ли? Напишите, пожалуйста. Очень жду вашего ответа.

p.s. Мой младший братик Дениска хочет знать, как зовут вашу служебную собаку, а еще какая у нее порода. Буду рада, если напишете и об этом тоже. С уважением, Малинина Нина'.

Дочитав письмо до конца, я поймал себя на мысли, что улыбаюсь. Сам себе хмыкнул. Потом вырвал лист из пустой тетради, взял ручку. Стал писать:

«Дорогая Нина, спасибо за ваше письмо…»

Дописать я не успел. Дверь ленинской комнаты тихо скрипнула, и внутрь заглянул Стас Алейников.

— Ой, ты занят, — тихо сказал он, — давай потом зайду.

— Входи. Чего ты хотел? — Откинулся я на спинку стула.

Стас медленно прохромал в комнату, закрыл за собой дверь. Подойдя, с трудом сел на ближайший табурет, перед моим столом.

— Да так, ничего особенного, — начал Стас немного смущенно. — Просто… Просто поблагодарить хотел.

— За что? — Улыбнулся я.

Стас смутился. Опустил взгляд.

— Ну как за что? — Тихо начал он. — За то, что ты помог нам с ребятами уйти. Если б не ты, мы бы там, на горе, так и остались. В первую очередь я. Я ж раненный был. Уже, если честно, с жизнью попрощался. Пожалел, что все гранаты на нарушителя потратил.

Стас вдруг как-то горько хмыкнул.

— Говорил мне Алим: «носи в шапке лишний патрон, что б для себя оставить», а я его не слушал. Думал, глупость какая-то. Ну и не носил. Когда нас духи гнали — даже было пожалел.

— Рановато ты собрался помирать тогда, — улыбнулся я.

— И правда, — помолчав, ответил Стас. — Как-то рановато. Ты мне именно это, Саша, и показал тогда. Вот и решил я, что надо тебя поблагодарить. Спасибо.

— Пустяк, Стас, — отмахнулся я. — Сегодня я тебе подсобил, а завтра так случится, что ты мне.

— Боже меня упаси от такого, — рассмеялся Стас растерянно, — не в жизни бы я больше не хотел оказаться в такой заварухе.

Ну а что делать? Тут у нас граница Родины. Всякое может быть.

— Всякое, — согласился я, глядя на письмо Нины.

— Слушай, Саша, ты мне скажи, как я могу тебя отблагодарить?

— Ты уже поблагодарил, хватит.

— Не-не, ты чего? Ты ж нам жизнь, считай спас. Я себя уважать не буду, если на одном только «спасибо» остановлюсь. Вот скажи, что тебе надо?

— Да успокойся ты, — я улыбнулся, — ничего мне не надо. «Спасибо» вполне достаточно.

— Не-не… — Стас задумался.