— И что, Ленин приговор был всегда верен? — удивилась Аня.

— Так я же вам говорю, Лена никогда не ошибалась. Она работала не только с частными лицами, с коллекционерами. Да и не только среди коллекционеров. Некоторые антикварные магазины и галереи, когда у них возникали сомнения, привлекали Лену для оценки полотен в качестве независимого эксперта. И проколов у нее не случалось.

Из Русского музея Аня ушла в больших сомнениях. С одной стороны, у Вари не было никакого резона врать. А с другой… С другой — Ане что-то не верилось в то, что оценкой картин можно заработать себе на новый автомобиль, и содержать любовника, и еще делать покупки в тех дорогих фирменных магазинах, где одевалась и обувалась Лена.

Да еще и шататься по ночным клубам и казино, осведомленность о которых Лена продемонстрировала перед Маришей. К тому же Варя ничего не сумела сказать Аньке, почему Лена уволилась из Русского музея.

— Правда, наши тетки шушукались между собой, что Ленку просто выгнали, — сказала Варя по этому поводу. — Но лично я так не думаю. Наш начальник души в Лене не чаял. А сама Лена давно уже поговаривала, что нужно ей увольняться.

Нет смысла за гроши вкалывать по восемь часов в день в душном помещении, когда за окнами — настоящая жизнь, и молодость проходит. Но знаете… Одно в ее увольнении мне действительно показалось странным.

— Что? — насторожилась Анька.

— Обычно при увольнении сотрудника ему предлагают отработать двухнедельный срок, чтобы руководство успело найти замену и ввести нового человека в курс дела.

Аня согласно кивнула.

— Так вот, а в случае с Леной никто не заставил ее отрабатывать эти две недели, — повторила Варя.

 — Она просто утром пришла на работу, оставила вещи и пошла в отдел кадров. А уже к обеду позвала меня в кафе попрощаться.

— Может быть, эти две недели вычли из Лениного отпуска? — предположила Аня. — На какие только уловки не идут иногда люди.

— Нет, — покачала головой Варя. — Свой отпуск за этот год Лена уже отгуляла. И сразу после отпуска уволилась. Вычитать было не из чего. Вот я и говорю: что-то с ее увольнением не совсем чисто.

Аня вышла из музея и присела на лапу белого льва, охранявшего парадную лестницу. Лестницу, которой по неизвестной Ане причине никогда не пользовались.

Посетители были вынуждены просачиваться в Русский музей через маленькую незаметную дверку, в то время как широкие ступени парадного входа мирно зарастали мхом. Удобно устроившись около льва, Аня задумалась. Что-то не давало ей покоя.

— А не сходить ли мне в отдел кадров? — вдруг подумала вслух Аня и тут же поняла, что это и есть то самое, что не дает ей покоя.

Решив, что визит в отдел кадров откладывать на завтра не стоит, Аня помчалась домой за паспортом.