Как она будет выкручиваться? Что будет с ней и с Марусей? Сколько Калеганов выдержит навязанное опекунство? Сколько выдержит Маруся? Как ей там, с Калегановым? Господи, какой-то сюр, бред! Так могло получиться только у Анны. Калеганов прав – она неудачница. Нелепая и бестолковая, как и вся ее жизнь."

"Анна вспомнила соседку Регину, они считались приятельницами. Регина казалась отзывчивой и всегда, чем могла, помогала. Анна позвонила ей и попросила забрать Марусю. «Конечно, на время, меня скоро выпишут! Нет, что ты, какой целый день – Маруся ходит в сад, просто отвезти и забрать. Ну да, вечером покормить. Да ты не волнуйся, что-то совсем простое: яйцо там, макароны с кетчупом. Нет-нет, никакого завтрака, завтракать будет в саду! Ну да, и уложить спать. В смысле, положить. В девять вечера можно укладывать. Регин, ты меня не просто выручишь, ты меня спасешь! Я тебя очень прошу! Я заплачу`. Ой, не кричи бога ради. Ну прости, прости пожалуйста. Я сама не своя, не знаю, что говорю. Не обижайся! Я не то хотела сказать – в смысле, отблагодарю… Ко мне приезжать не надо, спасибо. Ко мне ходят и все приносят, не беспокойся! Только Маруся. Какой там папаша, о чем ты! Ты же все знаешь. Мать была и уехала. Не забрала, у Маруси закончилась виза. Господи, ты меня просто спасла! Я твоя должница, Регинка! Твоя вечная должница».

Калеганов отвез Марусю к Регине.

А что делать дальше? Сколько Регина выдержит? У нее нет своих детей, а тут маленький ребенок, хлопоты: сад, ужин, душ, сон… На сколько ее хватит?

Хватило на три неполные недели. На вопрос Анны: «Почему ты уехала от тети Регины?» – Маруся заплакала. Калеганов сурово молчал. Позже выяснилось, что на ночь соседка отводила Марусю в их с Анной квартиру. К ней приходил любовник, а какой любовник в однокомнатной квартире с шестилетним ребенком? Конечно, Маруся боялась и полночи рыдала от страха. Об этом узнал Калеганов и в тот же день Марусю забрал.

Анна заплакала. Бедный ребенок! Маруся – трусиха, и в ее комнате Анна всегда оставляла включенный ночник. Какая же сволочь эта Регина! Анну трясло от злости и бессилия.

Весной, после трех операций, Анну направили в реабилитационный центр за город. А впереди было лето, и Марусю девать было некуда. В сентябре маячила школа, а значит, предстояло туда записаться, купить форму и все остальное и еще решить сто других вопросов.

Калеганов с Марусей приехали к ней в санаторий. Анна смотрела на веселую, счастливую, щебечущую Марусю, и сердце ее разрывалось от жалости, удивления, радости и благодарности Калеганову. Маруся хватала его за руку, называла Димой, заботливо поправляла ему то ворот рубашки, то галстук.

Обычно с чужими девочка так себя не вела. Анне было странно слышать Маруськино щебетание, видеть радость в ее глазах.