Таких родственников у меня действительно нет. Никаких нет, я тогда не врал.

– Но… – продолжила за него.

– Но есть сослуживцы, которые очень переживают за мою личную жизнь, вот и помогли выйти на семью соседки, что мне понравилась, – развел руками Маркус. – Это свидание подстроили по моей просьбе.

Нам принесли заказ и, не оглядываясь на реакцию стража, я накинулась на еду, словно голодная медведица!

М-м-м! Какая вкуснотища!

– Раз вы не настроены на романтические отношения, – послышалось осторожное от мужчины. Не будешь тут осторожничать, как же! Когда твоя партнерша по свиданию прожорливее хаоса нужно быть бдительным втройне! – Я могу быть с вами откровенен?

Я повелительно махнула рукой, мол, да ради Всеблагой!

– Вы будете есть эти сырные палочки? – тут же спросила его, подняв, наконец, взгляд от тарелок.

Вместо ответа Маркус пододвинул мне и свою порцию, даже не удивившись моему аппетиту. Или мастерски сделав вид, что не удивился…

– Еще недавно мне казалось, что вы мне очень нравитесь, Айли, но наше свидание пришлось отложить, и…

– К лешему, Маркус! – вдруг разозлилась я.

– За время вашего отсутствия я встретил женщину…

Хорошенькое заявление! То есть получается, матушка меня яростно сватает, я разрабатываю тактику, как бы избежать навязанного жениха, а он и не претендует?!

– Значит, жениться вы не собираетесь, – подытожила я, промокая губы салфеткой.

– Почему? Как раз собираюсь! – решительно заявил Маркус. – Но…

– Избранница не я? – мне хотелось смеяться от откровенного каламбура ситуации, но пока держала строгий вид и мину оскорбленной невинности.

– Да как вы могли морочить моей родне голову? – вскинулась я и красноречиво откинула салфетку в сторону.  Очень уж хотелось посмотреть на его реакцию, что не заставила себя долго ждать.

Маркус сжал кулаки, на его лице застыла маска решимости. Страж готовился отстаивать свой выбор до конца.

– Простите, как только ваша матушка со мной связалась, я пришел, чтобы лично объясниться и принести извинения за…

– Дайте-ка я вас поцелую! – на радостях я подскочила на ноги и чмокнула ошалевшего блондина в лоб.

Хоть один кавалер по протекции Вель не стал закатывать скандалы, а отказался от меня сам!

– Вот вы где?! – послышался визгливый голосок моей подруги. – Изменщики!

Миира стояла в двух шагах от нас, ее глаза горели одержимым огнем, волосы были всколочены, на щеках выступил лихорадочный румянец.

– Предательница! – выплюнула ведьмочка в мою сторону. – Как ты могла?!

– Миирочка! – подскочил, словно ужаленный, страж.