— Я видел, — Ксандр достаёт свою систему из кармана, делает проекцию, и я вижу себя… как я пью маленькую рюмку.

— Что за фотошоп! — ругаюсь я.

— Они обманывают… У меня была целая чаша, большая… Понимаешь! Веришь?

Ксандр хмурится, берет мою руку, я спрашиваю:

— Верю. Я проверю видео… найду настоящее. Накажу виновных.

— Кто-то не хочет, чтобы я прошла до конца…. Все не хотят.

— Зато зрители смотрят тебя на 70 % больше, чем остальных… Ты, Арина, становишься популярна. Еще ни одна землянка у нас на планете не вызывала такой интерес… Мы вообще другие расы не любим.

— Не нужна мне эта дурацкая популярность. Я просто хочу, чтобы все поскорее закончилось.

Ксандр уходит и возвращается только вечером. Обычно ничего непонятно по его лицу, но сейчас я вижу, что он расстроен.

— Ты что-то выяснил? — спрашиваю, а у самой ком в горле.

Он садится рядом. Берет меня за руку.

— Действительно, они сделали это. За моей спиной, — он трет виски, пока рассказывает, — я буду теперь сам все проверять, но все равно: будь осторожна.

Я киваю. Хоть мне и страшно.

А Ксандр продолжает потрясенно говорить:

— Это странно. Элионцы не подвержены низким чувствам. Я не понимаю, зачем мешать, зачем обманывать всех…

— Ты знаешь, кто конкретно это сделал?

Ксандр вздыхает и оглядывается по сторонам:

— Лучше нам не говорить об этом здесь.

Я понимающе киваю, он сильно сжимает мою руку и долго смотрит мне в глаза.

Я вижу в его глазах мое отражение.

— Спасибо тебе, — говорю я.

Ксандр молчит. Я вдруг думаю: наверное, это и есть определение любви. Быть всегда на стороне того, кого любишь. Даже если вы с разных планет.

Ксандр уходит. Нам приносят «еду» прямо в номер. На этот раз решили не собирать нас всех вместе? Думаю, правильно. Я убираю капсулу, которую мне принесли, и пью другую, которую сам Ксандр сделал для меня у себя дома (я сама видела, как он просто трансформировал земную еду вот в такую маленькую таблетку). Он сказал, что просто забирается вся энергия, витамины, все полезное… Но не надо все это жевать. По его мнению, элионцы таким образом навсегда избавились от проблемы с перееданием и привязанностью к еде.

Капсула — просто энергия, а не приятный ритуал, как у землян, «сесть и наесться чего-то вкусного».

Улыбаюсь, вспоминая, как закатывала глаза, когда Ксандр все это мне рассказывал. Он пытался убедить меня не подозревать их капсулы с энергией. Но я все равно осталась при своём мнении. В них что-то не так! И кстати, он обещал проверить…

Надо бы спросить у него об этом…

Вечером ко мне заезжает робот и приглашает в общий зал.

— Зачем? — спрашиваю я у робота.

— Знакомство с женихом. И отдых.

Странно. Ксандр совсем об этом не упоминал.