— Арина! Привет! У меня приятные новости! Демьян приходил…

При упоминании этого имени сердце начинает биться в пять раз быстрее. По привычке, потому что никак не отвыкнет, что мы давно не вместе.

— На свадьбу приглашения принёс! Ты тоже приглашена!

Я начинаю кашлять, как будто внезапно словила удушающий приступ.

— А что такого? Мы же соседи!

— Он мой бывший! Какая свадьба? Поиздеваться решил, что у нас не вышло? Типа я приду посмотреть, как он счастлив с другой?

— Нет, ты неправильно поняла, свадьба будет у твоего брата! А он просто принёс мне пригласительные!

— Почему Матвей сам не мог позвонить или приехать? Зачем посылать своего друга? Никогда не думает о других!

— Ты же знаешь, какой твой брат занятой… Вечно не до этого…

— Я могу отказаться? Не приехать?

Задаю глупый вопрос.

Чувствую, что надо было бросить трубку минутой раньше, но я продолжаю прислонять телефон, к уху, не доверяя своей интуиции, и слышу:

— Тебе тоже давно пора было выйти замуж. Двадцать семь лет — прекрасное время для внуков. Все на свадьбе будут шептаться, что младший мой сын женится, а старшая дочь в столице делает карьеру и никак мужа не найдёт!

— Вот поэтому я и не хочу приезжать! — говорю вслух свои мысли.

— Арина! Как ты можешь не приехать! Это твой брат!

Мама знает, как я ненавижу такие разговоры и все равно продолжает их заводить. Я никому ничего не должна. Я строю карьеру. Не ищу мужчин. Да, это мой выбор.

Я вообще, уверена, что часто такое случается, что одинокие — самые счастливые люди. А семейные — те ещё мученики…

А моя злая начальница — исключение из правил. Я не буду такой, как она.

Открываю холодильник, достаю йогурт и пью. Феликс, мой белый кот, ластится к ногам. Соскучился за день и просит внимания.

Сажусь на диван, окружаю себя кошачьим «антистрессом», но все никак не могу отделаться от мыслей о Демьяне и Матвее. Нет, ну, как так, что за брат? Пригласить меня на свадьбу через бывшего?! Позвать нас обоих… Я, конечно, понимаю, что они лучшие друзья с детства, но все-таки!

Демьян, наверное, уверен, что я откажусь.

Или… что ещё хуже… уверен, что идти мне не с кем?

Наши мамы ещё — лучшие подружки, наверняка до него тоже доносятся сплетни обо мне. Что я строю карьеру, редко хожу на свидания… Вся такая из себя «деловая», как любит говорить моя мама.

А вот возьму и приду на свадьбу, да ещё с таким кавалером, чтобы он нос утер, что тогда меня потерял. Глупо, конечно, а хочется позлить бывшего.

Но где мне найти кавалера?

Брат на следующий день великодушно отправляет мне пригласительные по электронной почте. Пишет приписку: надеюсь, увидимся.

Почему Матвей так внезапно надумал жениться? Они с Олей пять лет живут вместе, я думала, они никогда не распишутся.

Свадьба ещё через две недели… Не очень-то заранее он приглашает.