Удар издали!

Я видел момент, взял спокойно и сразу с рук пнул мяч подальше к центру.

Ха! Ну, гол я не забью, пусть и хочется, как и всем. А вот голевую передачу на меня запишут."

"Я, значит, только примерялся, как бы ударить по мячу, а Погосян уже каруселил ногами, летел, летел… На! — и мяч над его плечом и прямо на ногу. Как в кино, как специально. И красиво, чуть в раскачку, Мика один побежал на вратаря. А тот не знал, что делать: вперед кинуться, отступить? Так и казалось, что начнет метаться, как волк, ловящий яйца корзиной.

И вот он руки расставил, шаг вперед сделал, а Погосян ковырнул мяч, и тот, медленно вращаясь, ушел через присевшего вратаря «Котайка» и упал в нижний угол.

Легкий удар — даже сетку не поднял.

Погосян запрыгал на месте, воздел руки. В момент удара он был на нашей половине — офсайда нет.

Вот вам и 0:4!

Позвучал финальный свисток. Я и не заметил, как игра пронеслась. Вспотел, конечно — все-таки жарко, — но не запыхался. Под свист и вой болел наши пошли в раздевалку, а я не спешил, наблюдал за Погосяном, который плелся позади всех и жадно всматривался в зрителей.

Таких матчей можно подряд провести сколько угодно.

Отличная погода, хороший соперник, не грубый, красивые удары. А что болелы негодуют и желаю на наши головы мор и саранчу, так не впервой.

Победа! Адреналин! И мы пьяны без вина.

Радость омрачило то, что горячие южные болелы не простили нам выигрыш, и начались погромы. Потому автобус, заблокированный фанатами, остался пустым, чтобы отвлечь их, и мы через черный ход небольшими группами грузились в минивэны и ехали в гостиницу.

Но болелы нас и там вычислили и начали скапливаться у гостиницы, разворачивать оскорбительные плакаты: «Мика Погосян предал Армению».

«Вон из Армении, предатель!» Что-то по-армянски. И особенно неприятно было видеть свое фото с турнира ММА рядом с испуганным Алешей со сломанным носом. «Нерушимый, ответь за содеянное!»

Твою ж налево! Это что же, Алешин сизый нос меня теперь в каждом городе будет встречать, и все оскорбленные победой «Титана» подключатся к травле?

Вспомнился анекдот: «Я, Джон МакКормик, построил четыре отличных моста в нашем городе, но никто не говорит: „Это Джон, великий строитель мостов“…» Народная любовь — гулящая девка.

Стоит раз оступиться, и вот уже все, кто восторгался тобой, готовы гнать тебя со свистом и улюлюканьем и бросать в спину камни.

Хорошо, время моего триумфа еще отзывается в сердцах, и большинству болел выгодно верить, что меня оклеветали. Но будь я менее популярным и не найдись у меня денег на адвоката, гремел бы на всю страну как моральный урод, издевающийся над инвалидами, насилующий бабушек и отрывающий котикам лапки.

Завтра мы поедем в Михайловск, созвонюсь с Кагановским, узнаю, как у нас дела.