Лучше ему не показываться совсем рядом… Пусть ждёт меня около парка Мейденбауэр Бэй. Если всё пройдёт хорошо, я там появлюсь этой ночью… – Я делаю небольшую паузу, собираюсь с мыслями, а потом всё-таки добавляю: – Если не появлюсь, пусть он возвращается к маме и больше не вспоминает обо мне.

По ту сторону несколько секунд стоит тишина, и я уже думаю, может быть, Уэйн просто бросил трубку. Но он вдруг отвечает:

– Спасибо, – отзываюсь я, хотя мне не стоило бы благодарить человека, который однажды стал причиной моих пыток.

И на моё удивление, Уэйн уже в более мягкой форме тихо отвечает мне:

А потом кладёт трубку, и я думаю: видно, это было в последний раз, когда я слышала его голос.

Через час в дверь раздаётся стук. Я открываю, и горничная передаёт мне небольшую дизайнерскую сумочку, сказав, что её прислал Гай. Я едва сдерживаюсь от того, чтобы не выкинуть сумку из окна, пока вдруг не понимаю, что она тяжеловата для пустой. Сунув руку, я достаю завёрнутый в пергаментную бумагу пакетик… с искусственной кровью. Ах, ясно. Эту сумку, как оказалось, под правильным предлогом, чтобы избежать дурацких расспросов, передал мне не кто иной, как Джаспер. Умно…

Помимо пакета в сумке лежит небольшой складной ножик, который легко умещается у меня в рукаве, и свёрнутая записка. Я раскрываю её:

Добрый вечер. Итак, всё действие состоится в 20:10. Ровно к этому времени ты должна вывести Вистана на задний двор. Напоминаю: ни минутой ранее, ни минутой позже. После ознакомления безвозвратно избавься от этой записки. Да начнётся веселье!

Я делаю так, как было велено: бросаю бумагу в зажжённый камин, избавляясь от улики, потом переодеваюсь. Я пришиваю пакет с кровью под свою кофточку, проверяю себя перед зеркалом. Потом прячу под рукавом ножик, тренируюсь его использовать. Делаю вид, что протыкаю им пакет, старясь чётко запомнить, в каком именно месте он у меня закреплён, чтобы случайно не поранить саму себя. Периодически бросаю взгляд на часы. Остался час. Час и тридцать минут.

А я всё ещё ужасно нервничаю.

Со стороны приоткрытого окна слышатся знакомые голоса Нейта и Зайда. Внутри у меня всё сжимается. Их не должно быть здесь. Зайд, возможно, пришёл, чтобы проконтролировать выполнение нашего плана, но Нейт точно не должен ничего о нём знать. Хотя, учитывая, как эти двое дружны… Возможно, Зайд вовлёк и его.

Я выхожу из комнаты и спускаюсь на первый этаж. При виде меня Нейт распахивает руки, принимая свою подружку в тёплые объятия. Я стараюсь запомнить его таким, как сейчас: солнечным мальчиком, умеющим поддержать в любой момент.

– Мне неловко, конечно, смотреть тебе в глаза после вчерашних своих пьяных истерик, но… – начинает он, однако Зайд его перебивает:

– А, упс… – Нейт зажимает ладонью рот, поворачиваясь ко мне.