А Моров… Что ж, он уже удивил своими знаниями, когда снял печать с Панфилова, теперь вот артефакты. Пожалуй, стоит познакомиться. Кто знает, может, мальчик окажется достойным преемником?

Любопытный институт отношений. Вроде бы, пока я не женат, можно и завести себе кого-нибудь. Опять же, Кантемирова — вдова, ей нужно мужское плечо и поддержка. С моей стороны было бы крайне благородно помогать ей. А мне в ответ достанется та самая забота и ласка, которую пока некому предоставить. Да и появиться в обществе всегда смогу уже не один.

С другой стороны, Елизавета Михайловна не просто так ко мне приставала. Понятно, что эффект от ритуалов немного вскружил женщине голову, она почувствовала себя моложе, энергичнее. Но начала-то до того, как я наложил чары.

И выгодно это для нее. В своем салоне сможет козырнуть моим покровительством. И хотя, казалось бы, через Кантемирову я смогу получить столько клиенток, сколько никогда ко мне самому не подойдет, но… Позволять постороннему человеку решать, кто получит мои услуги, а кто нет — неправильно. Елизавета Михайловна не дура и станет обогащаться лишь за то, что стала посредником. То есть за мой счет.

И это я уже не говорю о том, что помимо моих личных недоброжелателей мне придется сталкиваться с теми врагами, которые есть у самой Кантемировой. А в обмен только секс, который я и так могу получить, достаточно нанять для этих целей какую-нибудь простолюдинку под видом горничной. Зачем мне такое счастье?

Победа в дуэли была ожидаемой. Щелков не показал ничего достойного, если смотреть с моей точки зрения. Однако надо признать, для местных его навыки были весьма неплохи, и Артуру Геннадьевичу даже удалось превзойти тот позор, что продавался в артефактных лавках. Но этого было недостаточно.

Выполнив на сегодня все поставленные задачи, я забрался в кровать и закрыл глаза.

Елизавета Михайловна рассматривала себя в зеркало. Обнаженное тело под ярким светом, чтобы было легко заметить все изъяны, теперь казалось идеальным. Молодая вдова будто вернулась в свои восемнадцать, хотя при этом ни капли не чувствовала себя такой же глупой и легкомысленной.

Да и внешность, что уж говорить, все же отличалась от того возраста. Но выглядело красиво и естественно. Куда тут хирургам, которые работали со многими благородными дамами. Разумеется, инкогнито и без права когда-либо заявить о предоставленных услугах, но все же…

Милый мальчик, с которым было бы неплохо закрутить необременительный роман, оказался весьма и весьма прозорлив. Отказался от близости, держался на расстоянии, хотя от взгляда опытной соблазнительницы не укрылось, что ее вид ему нравится.

Ну и пусть. С Иваном Владимировичем лучше быть другом, чем любовницей. Ведь у него почти нет толком связей в обществе.