Правда, его величество будет недоволен появлением в столице де Лирри, но ему придётся потерпеть.

– Недоволен? Граф в опале?

– Нет. Просто никому не понравится, если все твои мысли и деяния станут  известны другому человеку. Разумеется, Рене не собирается читать короля, и тот это знает, но всё равно предпочитает  поменьше с ним контактировать.

– И... как граф нам поможет?

– Я уверен, что наш поджигатель, разумеется, не исполнитель, а тот, кто спланировал покушение, кто заинтересован в смерти моей жены, находится среди высшего сословия. Все самые родовитые и влиятельные лорды будут на празднике Середины года,  и де Лирри потихоньку  проверит их воспоминания.

– Гм...А это законно?

– Нет, но у меня нет выхода – прежде чем предъявить тебя и Александра его величеству, я должен узнать, кто нанёс удар.  Что до подобранной королём невесты – это вообще не проблема.  Как только  Станн Третий узнает, что я по-прежнему женат, все вопросы отпадут сами собой. Что до леди Адель, – герцог запнулся и замолчал.

Соня терпеливо ждала.

– Графиня предала моё доверие, такие вещи не прощаются и не забываются, – с каменным лицом продолжил Арман.

– Что она сделала? –Софья даже дыхание затаила, ожидая ответа.

Нет, это и правда интересно! Герцог стоял за экономку горой, ставил её в пример и вообще собирался назвать женой! Что же между ними произошло?

– Она... применила старинный артефакт и частично заменила мне память о... нашей ночи, – мужчина покатал желваками. – Я  полностью ей доверял, мне в голову не приходило, что Адель могла  этим воспользоваться.

– Она заставила тебя забыть ту ночь, когда был зачат наш сын?

– Не совсем забыть. Вернее, не всё. Этот артефакт просто изменил в моих воспоминаниях одно действующее лицо. Я  прекрасно помнил свои ощущения и чувства, только думал, что провёл эту ночь... волшебную, единственную в своём роде... не с тобой, а с леди Адель.

Соня молчала, переваривая услышанное.

Так вот почему герцог ни словом, ни намёком не напоминал ей о близости: он решил, что был с графиней!

– Если бы я наутро всё помнил так, как было, я бы отменил твой отъезд, – продолжил Арман. – Та ночь... она что-то во мне перевернула. Не отпустил бы, не смог! Но тогда ты осталась бы на виду и  враг мог  легко до тебя дотянуться. Ведь на тот момент я не подозревал, что кто-то желает твоей смерти! Иными словами, поступок графини фактически  спас тебе жизнь, поэтому я решил её не наказывать. Простить не смогу, видеть не хочу, но не стану ещё больше калечить ей жизнь. Тем более что к тому моменту, когда я понял, что она натворила, я уже отправил её к графу де Лирри. В данный момент леди служит   у него гувернанткой, помогает воспитывать двух его дочерей.

– О!

– Я ответил на твои вопросы?

– Частично.