– Но в следующем не ждите поблажек. Чтобы больше никаких пропусков без уважительной причины. – Он покосился на усмехнувшегося лорда Эллэ. – И наши договоренности о чистке загонов пока в силе.

А я что? Я рада. О высшем балле по флорафауне вообще можно только мечтать. Да и время на то, чтобы подтянуть хвосты, высвободилось.

Вокруг толпились жители городка, побросавшие все дела ради такого случая. Пришли даже мэр и члены совета, как же без них? Бабушка, державшая за руку Дори, смотрела с гордостью, не видно было только отчима. Да, теперь разговоров о нашем семействе на год вперед хватит.

Не обращая на посторонних внимания, я с восторгом разглядывала пышную, пускай пока и не зеленую крону – все же тут, в Сатор-Ано снег еще не сошел, до полноценной весны осталось не меньше месяца. Кора древодома сияла здоровым цветом, струящийся из окон свет намекал – внутри тепло и уютно. Дом даже пах теперь иначе, свежо и приятно – здоровьем. Подозреваю, летом стоит ждать и других сюрпризов, с Кассандры станется оторваться по полной. Я представила прорву цветов.

Улыбнулась Райду, который одобрительно на меня смотрел.

Ох! Как же хочется его обнять. Неожиданно для себя всхлипнула, чувствуя, как разом навалилась усталость.

– Кэс, – перевела глаза на преподавателя, – магистр Лард. – Взгляд сам по себе остановился на Райде. – С-спасибо! – шепотом поблагодарила всех сразу.

Прикрыла глаза, собираясь с силами, и тут меня заключили в объятия. Любимый погладил по волосам, приподнял мою голову и, убрав с лица прядку, осторожно и безумно нежно поцеловал. Одновременно я ощутила прилив энергии, да такой, что хватило бы свернуть горы. Мы молчали, глядя друг другу в глаза.

Молчали и так, и ментально, но слова и не требовались, а потом Райд произнес:

– Я люблю тебя и сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Воцарившаяся с первым сказанным словом тишина нарушалась лишь скрипом снега под переминающимися ногами зевак, только ленивый не услышал сказанного лордом Эллэ.

Судорожно вздохнула бабушка.

– И я… – Все, что сумела выдавить и не разреветься от всепоглощающего счастья, что накрыло, точно лавина с горных хребтов Файбарда.

– Халли! – Ко мне с распростертыми объятиями подбежал Дори, наконец высвободившись из ослабевших рук госпожи Гайслим.

Поймала братишку, который крепился изо всех сил, сдерживая слезы.

– Все хорошо, Дори! Все хорошо! – проглотив комок, улыбнулась. – Мы смогли вылечить наш домик, – погладила братишку по спине. – Осенью ты поедешь учиться в столицу, как я и обещала. Все теперь будет хорошо.

Дори согласно кивал. Он уже не шмыгал носом, смущенно поглядывая на обнимающего меня оборотника.

И все же легкий укол в сердце не дал в полной мере поверить в собственные слова. Кхамлэ.