Да и те драконы, которых получали люди, были то ли из одного прайда, то ли просто больны, или им чего-то не хватала в рационе. В общем, драконы не прижились. Эльфы пока даже не применяли орлов в сражениях, оно и понятно, учитывая меткость стрелков и невозможность достать их в небе, сражение с любым противником кроме гномов превратилось бы в избиение. Только драконы имели шанс что-то противопоставить гигантским орлам.

Команда Эрика Дикого, удивившая всех команда гиордцев и, безусловно, постоянно имеющая финты в рукаве, команда Академии стояли следующими в неофициальном табели о рангов Кубка Королей.

Черными лошадками выступали неизвестные ранее Клан теней и Кулак веры. Наш неофициальный рейтинг, судя по ставкам у барышников, метался от лучше Эрика, но хуже гномов до самой нижней строчки. Многие вполне обосновано считали, что команда в схватке с южными варварами исчерпала все сюрпризы и теперь опытные бойцы найдут способ противодействия нашим костылям в виде пушек и прочего, а потому размажут нас во втором туре. В то же время, за нами закрепилась слава победителей эльфов и любителей нестандартной тактики, так что мнения о провинциалах из Таленгара сильно разделились.

Жеребьевку провели на следующий день после объявления результатов первого этапа Кубка. Эльфы встречались с гномами, что вызвало массу пересудов, учитывая ожидания большинства, схватка между этими противниками была решающей в текущих соревнованиях, Датленцам выпала битва с кланом теней, Академики выступали против гиордцев, нам досталась непонятная команда монахов — Кулак Веры. У команд было два дня на подготовку к соревнованиям и выработку стратегии. Зрителей и гостей турнира ждали пиры в честь результатов первого этапа, народные гуляния и прочие развлечения, запланированные правителями Балха.

— Эллориниель хвалю, как удалось?

— Орки немного перемудрили, да и часть подгорных королей и людских вождей выступили на нашей стороне.

— Да, неплохая задумка, надо отдать должное этим торгашам в этот раз они меня удивили. Все могло получится. И если бы не пара случайностей, гнев Леса упал бы не только на нас, но и наши Дома. Твоя недоработка!

— Светлейший никто не мог подумать, что Риттенцы пожертвуют лавры победителей гномам лишь бы свалить нас.

Подумать только они взяли поддержку гномов на себя, а эти коротышки слили все свои команды в первом туре. Наши аналитики, зная что прошла только одна команда коротышек, сразу сбросили их со счетов. Ведь все знают, что для победы в финали нужны усилия как минимум трех игроков.

— Ну да к лучшему, в текущем составе неуязвимые разделают гномов. Но смотри, могут быть потери, а потому команды Эрика, Академиков и Таленгара надо максимально проредить.