Да, жить придется в самых дешевых отелях, где в одной комнате спят десять человек и туалет в коридоре, а питаться в забегаловках, но зато увидишь Париж со всеми достопримечательностями или Вену, Берлин… Соня побывала во многих странах, а в прошлом году, накопив бонусы, добралась до Нью-Йорка, где и купила сувенирный значок и удостоверение фэбээровца со своим фото. Но потом случился кризис, многие хозяева, пользовавшиеся услугами уборщицы, затянули пояса, сами стали мыть полы, и для Сони наступила черная полоса. У нее остались всего два работодателя: Рогов и Маргарита.

Про частые поездки пришлось забыть. Гурманова почувствовала себя абсолютно несчастной, огромными усилиями ей удалось скопить небольшую сумму, но тут подорожали авиабилеты!

Соня активно рекламировала свои услуги через Интернет, давала объявления в бесплатных газетах, но клиенты не спешили ей звонить. Гурманова, лишенная поездок, чувствовала себя как наркоман в период ломки, при одной мысли о том, что она не сможет поехать в Лондон, куда намеревалась отправиться до того, как рубль обвалился, у нее начинала болеть голова и открывалась тошнота.

Чтобы сэкономить, Соня стала покупать только необходимое, а есть старалась на работе, пила чай с хозяйскими харчами и прихватывала чуток домой. У Рогова, правда, никогда ничего хорошего не было, а вот у Маргариты холодильник от продуктов ломился, владелица издательства не замечала, как уборщица отрезает себе пару кусков сыра. Соня не нагличала, банки с черной икрой не воровала, брала понемножку: ломтик колбаски, яйцо, хлеб, печенье, чай, кофе.

Как-то раз Рита сказала:

– Сегодня ко мне домой писательница придет, она обжора, обожает сладкое.

Вот тебе деньги, забери в кондитерской мой заказ.

Уборщица выполнила приказ, а потом, когда литераторша, съев в одиночку торт и несколько пирожных, ушла, не смогла побороть любопытства.

– Как фамилия вашей гостьи? Что она пишет?

– Инесса Глоссер, – ответила Рита, – она над рукописями не корпит.

– А почему тогда вы ее писательницей назвали? – удивилась Софья.

– Инесса – гений по части придумывания сюжетов, – пояснила хозяйка, – так действие закрутит-завертит, что даже я удивляюсь. Но писать не умеет.

Группа авторов обрабатывает ее историю, пишет диалоги, описание природы, получается книга, она выходит под именем Ларисы Горкиной. Ее романы приносят моему издательству хорошую прибыль. Глоссер постоянно требует повышения гонорара, выкручивает мне руки, знает, дрянь такая, что гениальна на своем поле. Пришлось сегодня пообещать ей пять тысяч!

– Всего-то? – удивилась Соня. – Наверное, у нее муж богатый, она одета шикарно, сумка-обувь – все брендовое.

– Дурочка, – усмехнулась издатель, – долларов.