Тем самым вольно или невольно они подталкивали иудейский народ на восстание против Римской империи, находившейся тогда в самом зените своего могущества.

Одним из наиболее известных вождей сикариев был Менахем, сын или даже внук Йеуды Галилеянина. Он прославился тем, что в 66 г. захватил крепость Масаду и перебил находившийся там римский гарнизон. В дальнейшем он передал крепость своему родственнику (племяннику?) Элазару бен Яиру, который героически защищал ее от римлян до 73 г. Сикарии нередко действовали вместе с зелотами Симона бар-Гиоры, выставлявшими не только политические, но и социальные требования. Однако радикализм сикариев лишь затруднил положение защитников Иерусалима и привел к братоубийственным столкновениям между ними. После Иудейской войны оставшиеся в живых сикарии бежали в еврейские общины Египта и Киренаики, где они продолжили свою борьбу с Римом. Несмотря на их героизм и мужество, еврейская религиозная и историческая традиция относится в целом отрицательно к движению сикариев, справедливо полагая, что их радикализм нанес больше ущерба собственному народу, чем врагам.

Новый Завет несколько раз упоминает еще одну партию в Иудее I века – иродиан. Хотя ее название связано с именем династии Ирода, на самом деле она объединяла не только членов его семьи, но и большинство иудейских аристократов, включая потомков предыдущих правителей – Хасмонеев. Примечательно, что и еврейская, и христианская религиозные традиции проявляют полное единодушие в своем отрицательном отношении к Ироду, его потомками и тем, кто их поддерживал. Если для христиан иродиане представляли собой врагов «Сына Человеческого», то для евреев они были приспешниками и слугами Рима. Но так ли верны эти устоявшиеся представления, которые перекочевывают из одного исторического труда в другой?

Иродиане являлись чисто политической партией, сторонники которой могли придерживаться как саддукейских, так и фарисейских религиозных взглядов. Правда, обращает на себя внимание один интересный факт. Каждый раз, когда Евангелия говорят об иродианах, вместе с ними они упоминают не саддукеев, а фарисеев. Возможно, это говорит о том, что при дворе Ирода Антипы, правившего в Галилее и Перее, главную роль играли именно фарисеи. В то же время в исторической и библейской литературе преобладает мнение, что по своим религиозным взглядам иродиане были саддукеями.

В условиях безудержной военной экспансии Рима всех иродиан объединяло одно общее стремление – сохранить хоть в какой-то степени иудейскую независимость и самостоятельность в рамках этой империи.