Тик-так… Тик-так… Время бежит, но я не осознаю его… Тик-так… Тик-так… Бежит… 

В коридоре снова слышен знакомый до боли стук каблуков. Мне нужно сделать всё что угодно, чтобы заставить этого короля принести мне одежду и еду. Ещё немного, и я умру, если не получу желаемого. 

Ключ провернулся. Раз. Два. Три. Зачем вообще запирать дверь, если я на цепи, словно какая-то псина? 

— Вот видишь, ты жива, — произнес мужчина, проходя мимо меня к кровати. Он уселся на неё, держа спину прямо. Всем своим видом он показывал своё превосходство, свою стать и красоту. И свое безразличие. 

Я жива… А надолго ли? 

— Почему ты молчишь? 

Почему?.. Я не могу и шевельнуться, о чем вы, Ваше Величество?.. 

— Не ври, что тебе холодно. 

Хорошо, мне не холодно. Мне адски морозно. 

— Тут ужасно душно. Это самая горячая точка в моём замке. Прекрати дрожать. С твоей актерской игрой тебе в пору выступать в театре. 

— Не… Д-д-доживу-у… — по слогам сказала я. — Мне… Плохо… Помоги… 

— Чем тебе помочь? 

— Я хочу… Теплую одежду. 

Снежный Лорд широко раскрыл глаза. 

— Тут жарко. Зачем тебе теплая одежда? Ты хочешь вспреть? По замку ходят сквозняки, тебя продует, и ты заболеешь. Я не хочу возиться с тобой. Умрешь и всё. 

— Я и так умру, придурок! — зашипела я. У меня открылось второе дыхание. Я даже попыталась встать и дойти до этого снежного идиота, но снова упала на колени. Нет, больше не буду делать попыток. Только синяки набиваю. — Мне очень холодно! Не знаю, что ты за тварь такая, что тебе нипочем этот собачий мороз, но я вот-вот умру! Из-за тебя! КТО ТЫ ТАКОЙ?! 

— Почему ты кричишь? — был непробиваем мужчина. — Я уже представлялся. Большего тебе знать не нужно. И не ври мне. Люди, вроде тебя, годами живут в моих подземных тюрьмах, и ничего страшного. А там намного холоднее. 

— Зачем я тебе? Где я? 

— Я не знаю, зачем ты мне. Фея сказала, что если ты будешь рядом, то я обрету счастье. А я очень хочу быть счастливым. С самого детства вокруг меня только тоска. — Лицо похитителя на долю секунды приняло грустное выражение, но оно тут же сменилось всё той же непроницаемой маской. — Ты — моё желание. Только вот пока ничего не происходит… Может, я ошибся? 

— Да! Да-да! Ты ошибся! — начала цепляться я за соломинку. — Я точно не могу дать тебе счастье. Я сама сейчас несчастна. Отпусти меня… 

— Нет. И не проси о такой глупости больше. Даже если ты не та, которую я искал, возвращать тебя обратно слишком энергозатратно. На Земле нет магии, потому у неё слишком толстый барьер. Это твой дом. Радуйся ему. 

— Чему? — зарыдала я. — Чему же мне радоваться?! Ледниковому периоду??? Почему я на цепи? Я ведь не зверь… 

— Как не зверь? — натурально удивился лорд.