Или ты думаешь, нам такой боец лишним будет?

– Я подумаю. Слишком мало я пока о вас знаю.

– Ну, смотри сам, – согласно кивнул Декарт. – Как на меня выйти, ты теперь знаешь.

– Ты не рассказал, как вы сбываете добычу. Догадываюсь, что без серых скупщиков здесь не обходится, но не думаю, что вы работаете с ними напрямую.

– Тут я подробно рассказывать не буду, но основное и так всем известно. Ну, тем, кому это надо, естественно. Между нами и скупщиками есть еще одно звено – посредники. Обычно этим промышляют военные рейдеры. Они берут артефакты у нас, причем прямо на нейтралке, а потом сдают их торговцам, как собственную добычу.

Просто и эффективно.

– А уникальные артефакты, которые выкупают федеральные вербовщики? Не думаю, что столь дорогие трофеи вы просто отдаете военным, веря им на слово.

– Тут схема сложнее, но варианты тоже есть. Станешь одним из нас – со временем узнаешь и это.

– Понял тебя, тогда последний вопрос. Что это за дело такое, ради которого вы полезли в тот бункер в глубине Руин и чуть там все не остались? Или тоже отвечать не станешь?

– Ну, почему? Об этом я как раз готов тебе рассказать.

Конечно, нашу цель разделяют далеко не все черные старатели, и мы никого не принуждаем работать на ее воплощение в жизнь. И, тем не менее, сторонников у нас немало. Как бы безумно это ни звучало, мы хотим уничтожить Рой, выжечь до основания его анклав на нашей планете.

– Если честно, это звучит не просто безумно, – я был совершенно сбит с толку словами черного старателя, которого до этого момента считал абсолютно трезвомыслящим человеком. – По-моему, это откровенный болезненный бред.

Послушай, Декарт, с этой задачей не справилась вся колониальная армия, поддержанная войсками и флотом Федерации. Как может горстка плохо организованных старателей без тяжелого оружия и орбитальной поддержки сделать то, что оказалось не по зубам организованной военной силе, имеющей на вооружении даже отдельные образцы техники времен Вторжения? Ты видел, что стало с крейсером, попытавшимся нанести удар по центру Руин?

– Знаешь, сколько раз я уже слышал такие слова? – на удивление спокойно спросил Декарт.

– Догадываюсь. Думаю, от каждого первого, кому ты об этом рассказывал.

– Ну, почти, – на лице черного старателя появилась легкая улыбка. – Рич, а ты никогда не задумывался, почему анклавы Роя на наших планетах так и не удалось уничтожить?

– А о чем тут думать, Декарт? У колоний и Федерации элементарно не хватило на это сил. Цивилизация лежала в развалинах, центральные миры превратились в обугленные черные шары. Орбитальные заводы, добывающие комплексы, научные базы – всё было выжжено.