А вот восемь 210 мм пушек в бортовом залпе на них, и шесть таких же орудий на «Шарнхорсте» и «Гнейзенау», дают большое преимущество, которым нужно воспользоваться. У англичан не так много броненосных крейсеров, а потому их число нужно еще урезать.

Наместник, несмотря на солидный возраст в 68 лет, выглядел бодро — победа над японцами словно придала дополнительных сил генерал-адмиралу Алексееву, единственному кавалеру ордена святого Георгия Победоносца 1-й степени. Ведь старый фельдмаршал великий князь Михаил Николаевич, отец нынешнего императора, недавно скончался.

Только отличие между ними было в том, что у Евгения Ивановича крест с лентой был за действительные заслуги — победа в войне того стоила.

— Я понимаю желание вашего высокопревосходительства, и такие же указания получил от кайзера. Буду атаковать британские корабли, где только их замечу. В отряде есть легкие крейсера разведчики, это позволит выяснить есть ли вражеские крейсера у Шанхая или Гонконга — там я и совершу нападение. Буду ждать вашего сигнала — радиосвязь с Циндао устойчивая даже на расстоянии в несколько сотен миль.

Командующий германской Восточно-Азиатской эскадрой Максимилиан фон Шпее, контр-адмирал и рейхсграф, был спокоен — ведь относительно молодой флагман — в июне должно исполниться ровно пятьдесят лет. Напротив него сидел вице-адмирал Эссен — Николай Оттович на год старше, и командует Тихоокеанским флотом, самым мощным в империи, состоящим из кораблей, большая часть которых способна на равных сражаться с англичанами. И дело было в том боевом опыте, который получили русские моряки, и главное — сделали из него нужные выводы, перевооружив броненосцы и крейсера на основе уроков тяжелых боев.

Да, за Ройял Нэви вековые традиции и великолепная выучка моряков — но британцы еще не сражались всерьез и на полную силу, и этим нужно непременно воспользоваться.

— Николай Оттович — пока английские «дунканы» стоят в Вей-Хай-Вее, а наша 2-я эскадра «гостит» в Циндао', у вас появляется великолепная возможность нанести нашим «рыжеволосым друзьям» поражение.

— Я так и сделаю, ваше «высокопревосходительство, — чуть наклонил голову Эссен — выйду с 1-й эскадрой в море, как получу приказ от вас о начале боевых действий.

С восемью броненосцами подойду к английской станции и нападу — там стоит по данным разведки всего четыре броненосца и два броненосных крейсера типа 'Кент». Вице-адмирал Добротворский с «Ретвизаном», «Петропавловском», «Полтавой» и тремя «иноками» перехватит британцев южнее, если они вздумают бежать на Гонконг. Вот только англичане могут отойти в Сасебо, а это может спровоцировать выступление японцев — все же их страны бывшие союзники.