С точки зрения получения прибылей страховщикам выгодно убивать клиентов, которым грозили хронические болезни, требующие затратного лечения.

Медсестра Ракоци, героиня этой получившей широкую огласку зловещей истории, придумала дьявольски умный способ умерщвлять жертв: она внутривенно вводила им в большом количестве хлорид калия. Это вызывало фибрилляцию желудочков, которой предшествовали малозаметные изменения сердечной деятельности — в точности как у Мэдисон Брайант. Надеясь убедиться, что память его не подвела, Джек поискал в сети хлорид калия, проверив изменения, которые тот вызывает на ЭКГ. Быстро стало ясно, что он все помнит правильно.

Вернувшись к ЭКГ Мэдисон, Джек прокрутил нужный кусок еще несколько раз подряд, убедившись, что в деле вполне могла быть замешана инъекция хлорида калия. Необязательно, конечно, но исключать такую возможность тоже было нельзя. Это натолкнуло Джека на вопрос о страховых компаниях: вдруг они вмешались снова, как и в деле Ракоци? Впрочем, вряд ли. Если не считать потери стопы, Мэдисон Брайант должна была выздороветь, не став пожизненным бременем для здравоохранения. Джек чуял, что ее смерть все-таки не случайна, просто причина в другом, и вернулся к своим недавним размышлениям о связи между смертями Керы Якобсен, Мэдисон Брайант и Арьи Николс. Вдруг она все-таки существует и передозировки не настоящие, а подстроенные? Хотя летальные передозировки опиоидами сами по себе широко распространены и встречаются в любых слоях общества, смерти Керы и Арьи казались подозрительными, в первую очередь потому, что обе они, похоже, стали употреблять наркотик внутривенно совсем недавно. А говоря о гибели Мэдисон, можно было предположить, что ее в конце концов прикончил тот, кто сперва толкнул девушку на рельсы в метро. Или нет?

От этих мыслей сердце у Джека начало частить. Если кто-то ввел Мэдисон большую дозу хлорида калия, это было сделано в палате интенсивной терапии, причем кем-то вроде той медсестры, которую они с Лори когда-то разоблачили, или санитаром, или врачом. На отделении реанимации постоянно людно, кто-то приходит, кто-то уходит, и хотя наблюдение за пациентами ведется почти постоянно, обычно его осуществляют приборы, которые поднимают тревогу, если что-то не так. Особенно если больной идет на поправку. Значит, бывают моменты, когда злоумышленник может сделать смертельную инъекцию и уйти незамеченным.

— О боже! — воскликнул Джек и уставился в стену кабинета невидящими глазами.

В голове заметались тревожные мысли, а в душе поднялся новый ужас.