Но к кому? И с чего бы? Я даже не помню эту Веро́нику, которая прямо сейчас нашла во мне близкого друга и не перестает прижиматься слишком близко, настолько, что я чувствую, как напряглись ее соски́ через тонкую блузку. Этого мне еще не хватало.

– Обожаю шафран, – улыбаюсь Кендалл и деликатно высвобождаюсь из объятий Веро́ники. – Он обладает особенными свойствами.

– Правда? – вмешивается Веро́ника и заставляет прервать мой зрительный контакт с Кендалл. – Не знала. Расскажешь подробнее о его свойствах? Тетушка Стенли как раз подает ужин.

– Еще раз назовешь меня тетушкой – и я отправлю тебя ночевать в аэропорт, – жесткий тон Стен заставляет меня улыбнуться.

– Безо всякого ужина, Веро́ника. Последнее предупреждение, – потом Стенли обращает внимание на меня. – Привет, Бостон. Рада тебя видеть. Поужинаешь с нами?

– Он сказал, что опаздывает по делам, – вмешивается Юджин.

– О, правда? – Стен смеряет Юджина презрительным взглядом. – Думаю, Бостону не составит труда задержаться на час.

– С удовольствием, – подыгрываю ей. – Я уже написал своим «деловитым» сотрудникам, чтобы не ждали меня.

Кендалл хихикает и тут же прикрывает рот рукой.

Юджин молча уступает своей жене, избегая публичной ссоры, и пропускает меня в дом.

А дальше – долгий, затянувшийся на час ужин рядом с Веро́никой, которая: не замужем, без детей, в агрессивно-активном поиске и слишком подробно помнит меня и наши танцы на свадьбе Стенли и Юджина. Настолько подробно, что Кендалл вместо тушеной спаржи уже прокусила себе губу. И прожгла насквозь рыжую копну волос своей, получается, двоюродной сестры.

– Бостон! – когда Веро́ника кладет руку на мое плечо, Кендалл неожиданно вскакивает из-за стола.

– Отойдем на минуту.

– Нет! – подрывается Юджин, который весь час мысленно разделывал мою тушу ножом для мяса.

– Да! – шикает Стенли. – А ты лучше принеси десерт, – указывает мужу.

Веро́ника огорченно вздыхает, когда я аккуратно отнимаю ее руку от своего тела. Выпрямляюсь, незаметно подмигиваю Стен и удаляюсь вслед за Кендалл. Один из ее братьев близнецов в шутку присвистывает нам вслед, и, кажется, я слышу скрежет зубов Юджина за своей спиной.

Кендалл уволакивает меня на второй этаж, она почти бежит, и я едва не спотыкаюсь на ступеньках.

Кажется, у моей девочки серьезный приступ ярости. Я и не знал, что она настолько ревнива. Хотя, думаю, если бы Веро́ника оставила мое тело в покое хотя бы на минуту и перестала упоминать, как классно мы ладили в детстве на свадьбе Стенли и Юджина, Кендалл держалась бы лучше.

– Куда ты так спешишь? – усмехаюсь я, за что Кендалл впивается ногтями в мою ладонь и тащит меня дальше, мимо своей спальни к ванной комнате в торце коридора. – Конфетка, успокойся, – не могу стереть с лица идиотскую улыбку.