Столица! Как же я устал за эти дни и как хотелось просто отдохнуть, снять опостылевшие маски и побыть собой, хоть недолго, но собой. В столицу я отправился специально, чтобы встретиться со своим другом, ректором магической академии. Вернись в свои владения и тут же попаду под пристальный присмотр Агнеи, а играть одурманенного влюблённого я устал, я ужасно устал. Надеюсь, моя уловка со скандалом даст результаты и этот фарс скоро закончится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А сейчас, стоя у зеркала, я натягивал маску обиженного и пьяного аристократа.

Вечно молодой, вечно пьяный! Расстегнул сюртук, верхние пуговицы рубашки, взлохматил волосы и с припасённой бутылью дорогого вина отправился к другу. ВАВС встретил распахнутыми воротами и я запоздало понял, что сейчас время вступительных. Жаль конечно, что академия защищена и попасть в неё можно только своим ходом.

С удивлением обнаружил, что с трепетом в груди стою перед распахнутыми воротами и не решаюсь сделать шаг, как когда-то в детстве.

Воспоминания нахлынули так неожиданно, что я чуть не забыл зачем я тут. Тряхнув головой все же вошёл под арку, а память подкидывала детские, беззаботные и такие яркие воспоминания.

Мы тогда чуть не подрались из-за того, кто должен первым войти, и пока выясняли отношения, оказалось, что мы уже далеко не первые. Потом ещё два курса ходили с Эрландером, мерились силой, пока на третьем после попойки и грандиозной драки, не стали лучшими друзьями. Бывает же так, вечные соперники и вдруг такая сильна дружба, мы везде были вместе, очень часто стояли перед ректором навытяжку, получая очередную выволочку.

Как давно это было и как тогда все было просто и весело.

Я шёл по знакомым коридорам и переходам, вспоминая наше беззаботное детство. Надо же, в ректорской ничего не изменилось, правда секретаря не было на месте. Интересно, Полтава Валатери так и работает? Ох, и грозная женщина, я её боялся чуть ли не больше пожилого ректора, даже порадовался, что за столом пусто и постучал в двери.

— Заходи, дружище, к чему церемонии? — голос друга звучал приглушённо, но в нем слышались нетерпение и радость встречи.

Не успел войти как попал в медвежьи объятия Эра.

— Задушишь, черт здоровенный, — прохрипел, не ожидая такого приёма. — Ты когда так вымахать-то успел?

— А сам-то, сам-то, погляди на себя, тоже уже не мальчик, — выпустив из железных объятий, но удерживая за плечи друг разглядывал меня и ему явно не нравилось то, что он видит.