Ладно, эти вопросы не суть как важны, если получится понять по ходу — хорошо, нет — плакать не стану. В любом случае нам оно только на руку.

Было большое искушение воспользоваться машиной, но я отказался. Всё же в задачу входило несколько иное: нужно сделать вид, что я выбрался из портала вместе с остальными. Иначе придется как-то объяснять своё появление и грузовик совсем не сыграет на пользу в данном вопросе. Я выбрался на тропу и уверенно перешёл на бег трусцой. Нужно успеть выбраться к месту до открытия перехода, а неспешным прогулочным шагом этого сделать не получится.

Когда достиг города, на несколько минут остановился. Потребовалась пауза, чтобы дыхание перевести. Всё же, несмотря на все усовершенствования, организм требовал отдыха, в том числе сказывалась бессонная ночь. Но даже не это стало причиной остановки, содрогнулось что-то внутри, навевая мрачные мысли. Возможно, тому способствовал запах, хотя, здесь напрашивается слово «вонь». Да, нам с Лемой удалось вывести часть людей из-под артобстрела, однако сколько их не успело спастись. И теперь они, в клочья растерзанные осколками, смердили, украшали руины разбитых домов, торчащими отовсюду обглоданными частями тел. Удручающая картина, которая никак не способствует улучшению настроения.

Мне довелось многое видеть в жизни, и подобные образы я тоже встречал не впервые. Но как ни крути, от неприятного осадка после их созерцания избавиться невозможно, как и привыкнуть к этому. Было бы в разы проще, живи здесь агрессивные, беспринципные твари, которые заслуживают смерти. Но всё как раз с точностью до наоборот. Кетта перешла все границы дозволенного, и она за это ответит.

Я сжал кулаки до хруста костяшек пальцев, презрительно сплюнул в сторону и пустился в обход города, что превратили в руины. Разработанная земля вокруг прекрасно позволяла это сделать, в отличие от посёлка Лесорубов, который расположился прямо на границе джунглей. Запах тухлого мяса ещё долго щекотал мои ноздри, впрочем, и трупы постоянно попадались на глаза. Люди искали спасения, разбегались, кто куда, и немалая их часть выбрала совсем не то направление. Как я и предполагал, они сами вышли в руки врага, который безжалостно поливал их свинцом из автоматов и пулемётов.

Ближе к тропе настроение окончательно испортилось, когда взгляд наткнулся на очередную кучу трупов. Несколько сотен мертвецов лежали в самых нелепых позах. Видимо, это и есть основная группа беженцев, которая первой наткнулись на команду зачистки. А они не пожалели никого, ни женщин, ни подростков, ни даже младенцев. Какими же нужно быть людьми, чтобы совершить такое?

Ещё около часа я бежал по тропе, пока не взбунтовалось внутреннее чутьё.