В первое наше знакомство она обвела меня вокруг пальца, словно младенца, но больше я не предоставлю ей такой возможности.

— Я так понимаю, ты даже чаем даму угостить не соизволишь?

— Могу самогон предложить из маракуйи, будешь?

— Фу, ты бы ещё пива в пластике прихватил.

— У меня есть то, что тебе нужно, Кетта, — я резко сменил тему и тон беседы. — И ты знаешь, что просто так я тебе это не отдам. К тому же мы оба понимаем, что без моих сил тебе не обойтись, не так ли?

— Сразу к делу, — поморщилась та. — Вот никакого в тебе этикета. Как был неотёсанным солдафоном, таким и остался.

— Ладно, как хочешь, — прихлопнул я ладонью по бедру и поднялся со стула.

— А ну, сядь на место! — самообладание Кетты мгновенно слетело и сменилось крайним раздражением.

— Или что? — ухмыльнулся я, глядя ей прямо в глаза.

Кетта некоторое время буравила меня взглядом, а затем звонко расхохоталась. Её смех отразился множественным эхом, взлетел под купол храма и обрушился на уши, кратно усиленный акустикой помещения.

— Сядь, Безликий, давай поговорим как взрослые люди. Что ты хочешь взамен?

— Ты выведешь своих людей и больше никогда не сунешься в этот мир.

— Всего-то? — вскинула бровь та. — И после этого ты позволишь мне воспользоваться устройством?

— Конечно, нет, я разве похож на идиота? Ты никогда к нему не подойдёшь.

— Так мы никогда не договоримся.

— Значит, я его просто уничтожу.

— Смешно, — тем не менее Кетта не сделала даже намёка на улыбку. — Ты, конечно, можешь попытаться.

— Я натолкал туда столько взрывчатки, что от строения только мелкий щебень останется.

— Ну так давай, жми кнопку или отдай приказ. Неужели ты думаешь, что его так просто уничтожить? Оно пережило два катаклизма и ещё чёрт знает что.

— И ты так просто мне об этом рассказываешь?

— А почему нет? Ты ведь всё равно ничего с этим не сделаешь.

— Но тебя к нему не пущу.

— Твоё право, — пожала плечами та. — Тогда я завалю этот мир трупами. Если понадобится, применю ядерное оружие. Оно у меня есть, не сомневайся.

— Зачем тебе нужно это устройство?

— Чтобы исправить ошибки.

— Кетта, я уже давно не тот наивный Безликий, которого тебе однажды удалось облапошить. Я не верю в твои благие намерения.

— А разве ты сам никогда не жалел о прошлом?

— Уверен? А как же Лема, не та, что сейчас раздувает ноздри за твоей спиной, я спрашиваю о той, которую ты не смог спасти. Нет желания помешать Яргу, убить его ещё до того, как он нагадил в твоей жизни?

— Нет. Меня всё устраивает.

— А вот меня не устраивает и очень многое. Я хочу вернуть былое величие нашей расы, избежать всех тех страшный последствий, которые произошли.

— Нет, это была не я! Я лишь хотела всё исправить.

— Ты запустила резонатор…

— Да, но лишь для того, чтобы всё снова стало как прежде.