А Глория, тем временем, продолжала вести исследования необычной орхидеи, к которой, самым неожиданным образом, прикипела уже всей душой. Казалось, что и цветок отвечал тем же. Поначалу, девушке казалось, что это совпадение, однако наблюдения нескольких дней показали, что цветок становился понурым каждый раз, когда отсутствовала Глория. Но как только девушка приходила в свою лабораторию, хрустальные соцветия тут же начинали радостно покачиваться, словно приветствуя.

Глория давно уже обратила внимание на то, что орхидея с каждым днём открывается для неё с той, или иной стороны, демонстрируя всё новые, любопытные свойства.

И пока ещё, судьба растения оставалась весьма неопределённой, девушка стремилась узнать как можно больше о неожиданном своём открытии.

Обратившись за содействием к мэтру Грэвисту, Глории удалось раздобыть разрешение, чтобы вывезти орхидею из Императорской Оранжереи. Главным аргументом послужила необходимость круглосуточного наблюдения за аномальным растением. И к тому же, в случае возникновения непредвиденных ситуаций, Глория при помощи своего магического дара всегда сможет оперативно решить проблему.

По совету господина Корнелия в дальнем уголке сада возвели укреплённую ротонду, куда Глория и перенесла свою лабораторию вместе с орхидеей.

В первый же день пребывания на новом месте чудный цветок продемонстрировал свои неожиданные качества.

Пока Глория в целях безопасности возводила новый защитный экран вокруг разросшегося питомца, хрустальные соцветия встрепенулись. Красивые чёрные лепестки завибрировали, наполняя помещение мелодичным перезвоном.

В воздухе разлился дивный аромат, и девушка невольно залюбовалась хищной красотой этого создания природы.

Наслаждение прекрасным явлением длилось ровно до того момента, пока в ротонду не влетела маленькая птичка, вероятно привлечённая цветочным ароматом и звоном лепестков. Несчастная пичуга имела неосторожность близко подлететь к цветку, и на глазах изумлённой Глории один из отростков орхидеи неожиданно удлинился и, обхватив птаху, отправил прямиком в зубастое соцветие.

Звон тут же прекратился, аромат больше не был таким насыщенным и сильным… а сытая орхидея приняла свой привычный вид. Глория с того дня, раз в неделю, кормила хищный цветок небольшими кусочками сырого мяса. И в своих наблюдениях девушка всё чаще приходила к выводу, что уничтожать это удивительно растение ни в коем случае нельзя. Потому и ждала Глория возвращения Главкома Сталнера из рейда — в этот раз с особым нетерпением.