Я не могла доверить сына никому, ни одному представителю этого дома и их служащим в том числе.

И вообще, пять лет я вполне нормально справлялась со всеми своими материнскими обязанностями. Не нужна мне была ничья помощь. Единственное, что мне было нужно, так это чтобы нас с Матвеем оставили в покое, но этой мечте не суждено было сбыться.

Мне ошибочно показалось, что на следующий день буря улеглась. С утра я не встретила никого из ненормальной семейки. А день оказался настолько обычным, что в какой-то момент я даже поймала себя на мысли о том, что подумала – все это сон, дурное видение. Мне показалось. До тех пор, пока в дверь моей кафешки не постучались.

Я автоматически глянула на часы и поняла, что, нет, я не задумалась и не пропустила момент, когда табличку «закрыто» надо менять на оборотную. В запасе были пятнадцать минут. Но в следующую секунду постучались еще раз, уже настойчивее, и я поняла, что ничего хорошего меня за дверью не ждет.

– Спровадить? – послышался голос Ильи, молодого официанта, которого я наняла в нашу команду самым последним. Хороший парень, работяга и трудоголик. Мне такие нравились. Напоминали саму себя.

– Да нет, все хорошо, я сама, – кивнула в ответ.

Бросив протирание столика, я несколько раз вздохнула. Что-то мне подсказывало, что таким настойчивым мог быть только представитель Орловых.

Прошла всего неделя-другая, а я уже была измотана вниманием со стороны. Еще чуть-чуть и была уверена, что пойду помогать Максу строить дом своими руками. А что? Быстрее закончим, быстрее разойдемся. Чем была плоха перспектива?

– Кто на сей раз? – прошептала я по пути к двери.

– Добрый день, Алина.

– Нет, нельзя. – Я попыталась захлопнуть дверь перед ее носом, но бывшая свекровь остановила меня.

– С каким еще миром? – Нет, я даже не стала играть в хорошую невестку. Эта женщина была мне врагом. Врагом с самой первой минуты нашей встречи. И у меня не было никакого желания притворяться, что я испытываю к ней хоть какие-то положительные чувства.

Конечно, я понимала, что Михаил не идеален, я понимала, кого я выбрала в супруги и не умоляла его ошибок, но главным источником нашего расставания и всех последовавших бед все равно считала ее.

– Может быть, ты пригласишь меня внутрь?

– Сказала же – нет. Вы внезапно оглохли?

– Значит, буду говорить на улице?

– А что, аристократия так не привыкла?

– Алина, я понимаю все твои чувства. Но я пришла, чтобы поговорить по делу. Происходящая на сегодняшний день ситуация касается всех нас. Меня, моих сыновей, тебя, твоего ребенка. Давай попробуем хоть бы пять минут побыть взрослыми людьми. Отодвинуть старые обиды в прошлое и попытаться услышать друг друга.

– Красиво поете. Вам бы в политику, – выдохнула я.