– Думаешь, это легко?

– Понимать, что второй твой брак летит в тартарары. Понимать, что во второй раз ты допустила ошибку. Понимать, что второй твой ребенок будет расти без отца. Ты думаешь, это так легко, Миша? – Я повернулась к бывшему и внимательно посмотрела в его глаза. В них мелькнуло что-то странное, едва уловимое, когда пришло понимание вещей, о которых я говорю.

– Извини, я не должен был говорить этого, – тихо произнес Михаил, отворачиваясь от меня. – Не мне тебя судить.

Воцарилось молчание. Мы оба смотрели то на Матвея, то на Миру. Каждый думал о своем.

Да, Миша не мог судить. Он сам был далек от идеала и натворил столько ошибок, что впору было не разгрести до самого конца. Но он старался. И последнего было не отнять. За последний год бывший муж вырос в моих глазах.

Он в принципе вырос. Стал взрослее. Ответственнее. Стал принимать обдуманные и взвешенные решения.

А еще он стал отцом. И не на один день или месяц, а на самом деле. Он возился с Матвеем каждый раз, когда у него выпадала свободная минутка. Растил Миру один, самостоятельно. И это вызывало во мне восхищение и уважение.

Матвей всегда возвращался от отца счастливым и залюбленным. Всегда с подарками и сделанным домашним заданием.

Не знаю, что так изменило Мишу. Дедушкины ли интриги или появление дочери. А, может быть, пришло время и Орлов просто осознал важные вещи. Наигрался, набегался, наистерился и повзрослел. Одумался. Возмужал. Стал настоящим взрослым. Не просто по паспорту. Не по количеству морщин. А взрослым с мудростью.

– Я рада, что ты есть у Матвея, – неожиданно для нас обоих выдала я. – Я буду тебе очень благодарна, если ты заберешь его на пару дней. Мне нужно… время.

– Что ты будешь делать?

– Ты уверена, что у тебя получится?

– Сомневаешься в моей силе воли? – удивленно поинтересовалась я.

– Нет. Сомневаюсь в здравомыслии своего брата. Может быть, я помогу? В смысле, просто съезжу с тобой, побуду рядом?

– Я думаю, что пока что в этом нет необходимости…

– Ладно, – тяжело выдохнул Орлов. – Если что – просто позови меня. Я не дам ему обидеть тебя. Правда не уверен, что сдержусь, когда увижу. Сына моего он зря тронул.

– Перестань, это вышло случайно, он не бил его. Матвей сам упал.

– Потому что взрослый мужик не умеет выстраивать диалог с ребенком дошкольного возраста! Не оправдывай мне его! Отца он тоже вышвырнул с работы случайно, да?

– Не буду… – прошептала я.

– Не буду. Я больше не буду оправдывать Максима, – произнесла я с горечью на губах.

– Вот, значит, как ты заговорила. Быстро. Но вполне ожидаемо, я тебе скажу. Уйти хочешь… ну-ну.

Я вернулась домой под вечер.

Я бы ни за что не пришла сюда обратно. Даже за вещами. Но здесь оставалась моя дочь и я должна была за ней вернуться. И выдержать. Все выдержать.