Раньше рубашки мне гладила Аня. И брюки у меня были с идеальными стрелками. И носки мои, разбросанные по всей квартире, она молча собирала. И завтраки мне готовила идеальные. И ужины… Какие голубцы она делала! Нигде никогда таких вкусных не ел.

Я не видел в этом ничего особенного. Мне казалось, это нормально. Так и должно быть.

Идиот! Даже “спасибо” никогда не говорил. А ведь она тоже уставала на работе. И все равно все тащила. И все терпела.

Сейчас она вообще не такая! Как подменили. Резкая, холодная, отстраненная. Делает все по-своему, никого не слушает.

Родителям моим и своим сказала, чтобы к внукам пока не лезли. Мол, сложная ситуация, пусть все немного утрясется.

Я и собирался сегодня поехать на ее день рождения один. Но мама уперлась: мы тоже хотим Аню поздравить! И внуков сто лет не видели.

– Мы с ней поговорим, – твердила мама. – Она одумается.

Что-то с трудом верится. Но я готов использовать любой, даже самый призрачный шанс.

* * *

И вот мы в новой квартире Ани. И не только мы, Анины родители тоже приехали. И они смотрят на меня не очень-то по-доброму…

Меня мучают дурные предчувствия. Но деваться уже некуда.

– А где мама? – спрашивают бабушки Алису.

– На работе.

Ну да, она же поздно из своего “Мандарина” возвращается. Ничего, мы подождем. Я пока цветы в вазу поставлю.

А бабушки уже ходят по квартире, суют нос во все щели, причитают:

– Та квартира гораздо лучше была, эта маленькая. И слишком тут все пестро.

Вот! И я так же считаю.

– Холодильник пустой, – слышу голос моей мамы.

– Неужели дочка ничего не приготовила?

Все привыкли, что на свой день рождения, да и на другие праздники, Аня целыми днями стоит у плиты. А потом удивляет гостей десятком потрясающих блюд. И все воспринимают это, как должное.

– Это вообще не похоже на Аню! – восклицает теща, как бы оправдываясь.

Моя мама в ответ осуждающе молчит.

А мне в этот момент вдруг становится обидно за жену. Пришли, по холодильникам лазят, осуждают…

А я как раз вручаю дочке подарок. Сын-то со мной даже разговаривать не стал. И мою игровую приставку не распаковал. Алиса, впрочем, тоже игнорит и меня, и мой подарок. Но хотя бы не уходит в свою комнату, вежливо общается с бабушками и дедушками.

– Смотри, что тебе папа купил, – пытается вмешаться моя мама.

– Спасибо, мне ничего не нужно, – очень вежливо и очень холодно отвечает дочь.

– Алис, это духи! – с наигранной радостью продолжает мама.

– Пусть своей любовнице подарит.

Мля…

– Алиса! Что ты такое говоришь!

– Правду. Я говорю правду.

– Это тебе мама такое сказала?

– Это я видела своими собственными глазами. Своего отца и его любовницу. Рассказать, что они делали?

Моя мама дико смущена и растеряна. Отводит глаза. Боится поймать взгляд внучки.