К тому же мы барсы, нам нет дела до особенностей рождения наследников или наследниц в исчезнувшей правящей семье пантер.

— Да только, если б мое мнение кто спросил, госпожа, ничего хорошего из задумки лиса Навассы не вышло бы. Ведь род Ольвиардтов сгинул по вине Нэвисов. Вот как бы их наследница вышла замуж за того, чьи предки вырезали ее семью и забрали то, что ей причиталось по праву рождения? Она ведь ненавидела бы мужа лютой ненавистью, к ней спиной поворачиваться страшно было бы. О каком счастье для нашего князя тогда говорить? А так он вас в жены получил, хоть вы и человек, влюбился как мальчишка.

Мы ведь всё видим. Так что хорошо, что Хельгурду не удалось отыскать никого из правящих пантер. Сгинули и сгинули. Столько лет прошло… А мы чернохвостых не обижаем, нам-то делить нечего, это князья не поладили. И господин счастлив в браке, он заслуживает хоть немного радости, сиротка наш. Мы и вас беречь будем, госпожа. Раз вы его светлости так дороги, то и мы с вас пылинки сдувать будем.

Эх, Ясмина, Ясмина, знала бы ты, как всё обстоит на самом деле. Это не господин ваш влюбился, а я голову от него потеряла. Влипла как муха в сети этого котяры бессовестного, таю от его прикосновений, себя забываю от поцелуев.

Сама уже готова на все, и демоны с ним, с этим контрактом. Только вот окончательно ведь погибну от любви, если… Потому и держусь из последних сил, что понимаю, если сдамся, то не будет мне жизни без него, заразы синеглазой.

Я ведь привыкла всегда быть одна, никого в душу не пускала. Когда Лотти не стало, думала, сама умру, так любила ее. А сейчас не тигрица, а снежный барс… За что мне это? Одна хищная кошка мне жизнь спасла, не позволила малышкой погибнуть. А второй, пушистый пятнистый кот, за каких-то две недели сердце похитил.

Подкрался бесшумно на мягких лапах, мурлыканьем своим зачаровал, голову вскружил, в мыслях поселился. Только о нем и думаю, жду вечером, когда придет, поцелует, обнимет… А ведь и он меня покинет, точнее, я его покинуть должна буду. Магический контракт не оставляет шансов и возможностей — что обязана, то и вынуждена буду сделать.

А он, да, хорошо играет, убедительно. Вон все домочадцы искренне поверили, что любит Кайен жену свою. Хочет, в этом я не сомневаюсь ни секунды. Привыкла к масленым раздевающим взглядам, к тому, что зажать пытались, чтобы поразвлечься.

Первый раз, когда ко мне приставали, мне и девяти не было.

Для ребенка, выросшего чуть ли не на улице, не было тайн в том, что происходит между мужчиной и женщиной. Что бродячие циркачи не стеснялись подкидыша, предавались утехам где вздумается, что цыгане, с которыми я два с половиной года колесила, побродяжничав до этого несколько месяцев после побега из цирка. Для детей дорог любовь была чем-то естественным, как воздух, которым они дышат.