— Ой! Какая я неуклюжая! Я мигом!

Она вскочила с пола и выбежала в коридор, так же как и Кайен захлопнув дверь, и дом сотряс второй за утро вопль:

— Княгинюшка вернулась! Наша госпожа нашлась! Люсильда-а-а! Готовь для леди пирожные, которые она любит!

Снова где-то громыхнуло, потом разбилась какая-то посудина, судя по звуку, раздались голоса, шум… Правда, в кабинет никто не заглянул, слава богам. Но я на всякий случай спряталась в смежной комнатке и накинула на себя камзол Кайена.

Все объяснения с домочадцами и народом взяли на себя князь и его советник. Придумали складную легенду о том, где меня все это время прятали от безутешного супруга, отчаянно разыскивающего свою жену. Они же сообщили шокирующую новость, взбудоражившую всё княжество и сопредельные государства: княгиня Розалинда Нэвис и наследная княжна Розалинда Ольвиардт — одна и та же девушка. И нет, княжна Ольвиардт, ныне княгиня Нэвис, не планирует делить княжество на две части по прежним границам. Она счастлива в браке с Кайеном Нэвисом из правящего рода снежных барсов и планирует подарить ему детей, которые по праву крови будут наследниками обоих прежде враждующих семейств.

Не обошлось без визитов послов разных монархов, желающих убедиться, что я не самозванка. Мне приходилось демонстрировать магам, прибывающим в составе делегаций, магическую татуировку рода Ольвиардтов и оборачиваться в пантеру. Чародеи подтверждали, что — да. Татуировка истинная, не поддельная. Магия крови не позволила бы сделать просто рисунок и «оживить» его, напитав обычными чарами. А оборот доказывал, что я действительно оборотень, а не человек.

С подданными прежнего княжества пантер прошло легко. На глазах у огромной толпы, в которой смешались все сословия оборотней-пантер, я продемонстрировала, что могу открыть дверь в родовой склеп Ольвиардтов, активировав запирающие чары своей кровью. Внутрь со мной кроме мужа спустились несколько самых уважаемых граждан, и на их глазах я приложила руку к родовому артефакту, который тут же неярко засветился.

«Какая помощь нужна, последняя из рода?» — прозвучал тут же шелестящий голос у меня в голове.

— Мм-м. — От неожиданности, что со мной снова заговорили давно умершие предки, я на мгновение растерялась. Окружающие меня оборотни замерли, поняв, что я отвечаю кому-то, не слышимому им, а я сосредоточилась и заговорила: — Я сейчас подтверждаю право княжеской крови перед своим народом. И если можно… Я хотела бы… Кто моя мама? Почему она меня оставила?

«Доченька… — спустя несколько секунд тишины прошептал тихий женский голос. — Мое имя Лилиана, я твоя мама. Прости, девочка моя, я не смогла выжить и воспитать своего ребенка. Но спасла тебя, это самое главное».

— Мама? Мамочка? Но… почему? — У меня хлынули слезы.