— Вот этот, — сказал он сотруднику магазина, указывая на витрину с особенно дорогими клинками. — Покажите тот, что справа.

Консультант просиял и торжественно извлек меч из витрины. Даже на расстоянии было видно, что цена этой штуковины исчисляется небольшим состоянием.

— Ах, превосходный выбор! — расточал комплименты продавец. — Это последний шедевр наших мастеров! Клинок выкован из метеоритной стали с добавлением порошка Астралита. Рукоять инкрустирована редкими самоцветами. Видите эти руны? Они увеличивают остроту лезвия и его прочность!

Я невольно заинтересовался.

Метеоритная сталь — материал, действительно, редкий и качественный. Если мастера знали свое дело, такой клинок мог бы стать достойным оружием. Да, Ария многое рассказывала о современных компонентах, необходимых для создания снаряжения, и я внимательно слушал ее.

Консультант с театральными жестами демонстрировал меч, поворачивая его так, чтобы свет играл на отполированном лезвии.

— Этот клинок способен разрубить любую защиту, будь то хитиновая броня монстра-инсектоида, либо черепаший панцирь босса B-ранга! — продолжал он восхваления.

— Его лезвие остается острым даже после сотен сражений! Поистине оружие для настоящего воина!

Молодой аристократ внимательно рассматривал меч, явно серьезно относясь к покупке. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять правду.

Клинок, действительно, красивый. И, действительно, дорогой. Но совершенно бесполезный для настоящего боя.

Баланс был смещен к рукояти из-за тяжелых украшений. Метеоритная сталь была разбавлена обычным железом — видно по характерному блеску. Руны нанесены поверхностно, для красоты, а не для реальной магической функции.

А главное — я видел микротрещины в металле там, где лезвие переходило в хвостовик. Кузнец, делавший этот клинок, недостаточно опытен и больше налегал на красоту вида, чем функциональность оружия.

Пару боев такое оружие проживет, может даже, выйдет убить несколько монстров, но потом нужен ремонт. Мои техники он и вовсе не выдержит.

— Таким мусором даже бумагу не разрубить, — не удержался я все же от комментария.

Консультант резко обернулся, на его лице отразилось возмущение.

— Простите, но вы ошибаетесь! — возразил он с нескрываемым раздражением.

— Это шедевр оружейного искусства! Наши мастера…

— Ваши мастера не отличают качественную сталь от блестящего мусора, — перебил я его. — Этот клинок развалится при первом серьезном ударе.

Молодой аристократ с интересом перевел взгляд с меча на меня.

— И откуда такая уверенность? — спросил он без малейшей агрессии, скорее, из любопытства.

— Опыт, — коротко ответил я. — Когда твоя жизнь зависит от оружия, быстро учишься отличать годное от хлама.

Консультант побагровел от негодования.