— Тварь… Отродье этой шлюхи, которая так и не родила мне наследника!

Илья Маркович, текущий глава рода Железняковых, сжал кулаки, испытывая жгучую ярость при одной лишь мысли о Сергее Кирилловиче. Сыне того, кто порушил план Железняковых, рассчитанный на десятилетия.

— Мразь… Он специально бросает мне вызов, чтобы я совершил ошибку. Ещё и рудники требует остановить или защитить… Что же ты задумал, сволочь? Чтобы я ослабил тылы? Или ты желаешь погубить мои войска, натравив на них жуков?

Герцог был хитрым человеком. Даже его внешний вид говорил об этом, отчего в академии его прозвали змеем.

Высокий, худой и статный. Герцог был коротко стрижен, имеет чёрные усы и подбородок, за которым ежедневно ухаживает специальный человек. А взгляд… Это был взгляд змеи. Причём ядовитой. И очень осторожной… Поэтому ярость быстро прошла, и активизировался холодный разум.

— Хм. Если я остановлю рудники, в Магнитогорске остановится производство металлов, что приведёт к росту цен на руду и металл. Хах! В итоге я могу существенно выиграть в деньгах. А вот Кузнецов не получит налогов, лишь десятки тысяч людей без зарплаты, — он рассмеялся.

— Да уж. Глуп ты ещё, юнец. Очень глуп. Я интриги плёл ещё задолго до того, как ты родился овощем и поселился в приюте.

Железняков Илья Маркович поднял специальный колокольчик и позвонил в него, вызывая слугу. Сейчас в Магнитогорске множество людей отправится в бессрочный отпуск с сохранением заработной платы.

Вот только официальная зарплата там просто копеечная. Лишь с помощью премий и стимулирующих выплат выходила более-менее достойная зарплата. Но какие могут быть премии и стимулы, когда работники на «отдыхе»?.

— Как боязно-то… — сказала Нина, не отвлекаясь от экрана. — А вы как?

— Нормально. Но меня нервирует этот стук… Я так и не занялась левым Лим-конденсатором… — вздыхала Евгения, управляющая руками-пушками.

— Ой, вижу! Враг! — вскрикнула Нина, и все замолчали.

Андрей напряжённо дышал, держа руки на специальных джойстиках-рычагах. Ими управляются лучевые турели, расположенные на левом боку.

Напротив него сидела Дарья и, чтобы она ничего не трогала, была привязана к креслу. От неё нужна лишь энергия и ничего более. Но я решил перебдеть и связал женщину-катастрофу.

— Патруль Четвёртых. Вижу вас, — связался я с фронтирцами, которые патрулировали территорию и наткнулись на большой отряд жуков. Теперь отступают. — Продолжайте отступление. Помощь не требуется.

— Принял. Спасибо, герцог! — услышали мы голос из динамиков.

Прямо на нас мчался броневик. Мощная машина, но её преследовал Носорог, чья высота была четыре метра, а длина — десять. Этот жук был покрыт тяжёлым панцирем и имел мощный рог. А за ним бежали полчища скаутов и воинов.