Махнул, чтобы не уходила и попрощался с блондинкой, погладив ее ладонью по предплечью.

— Рад, что ты все-таки выбралась, — сказал Герман, подходя ко мне.

— Я тоже рада, — ответила я. И не удержалась, кивнула на оставленную им блондинку: — Нелли?

— Д-да, — с легкой запинкой ответил он, растерянно оглянувшись на нее. — Так заметно?

— Палишься ты знатно, — я криво улыбнулась.

Пробегавший мимо официант ловко заменил пустой бокал в руке Германа на полный, а тот словно не заметил волшебной метаморфозы и сделал глоток шампанского.

— Она все еще не в курсе, что ты… ну… — я отвела глаза.

— Теперь уже и не знаю, — задумчиво ответил он, вертя бокал.

Герман был в деловом костюме — разве что чуть более светлого оттенка серого, чем обычно. Зато галстук сверкал сплетением золотых и серебряных нитей, добавляя немного новогодней атмосферы в его внешний вид.

— Женщины такое чувствуют, — сказала я.

— Да? — он удивленно приподнял брови и явно задумался.

Я окинула взглядом зал — но блондинка куда-то испарилась. Только хотела обратить на это внимание Германа, но к нему подошел один из тех серьезных мужчин, что собирали вокруг себя слушателей, и я вежливо улыбнулась, делая шаг назад.

Мне и так здесь не место.

Да и тарталетки с икрой, которые начали разносить официанты, лишними не бывают.

Особенно если икра черная.

У Германа корпоратив побогаче, чем был у нашего туроператора. Правда, у нас был душевнее. Следующий бокал шампанского пошел куда бодрее, и мне захотелось общения — но с кем? К счастью, я заметила прямо под елкой свою знакомую, с которой мы постоянно сталкивались в очереди за кофе.

— О, ты здесь работаешь? — поинтересовалась я, приземляясь рядом с ней на гигантскую красную коробку, перевязанную бантом, которая изображала подарок.

— Я — да, — улыбнулась она, выскальзывая из узких туфель на шпильке со вздохом облегчения. — Меня Катя зовут.

— Лана, — я протянула бокал и мы со звоном чокнулись.

— Ты вроде в туристическом агентстве работала? Каким ветром тебя к нам занесло? — спросила Катя с любопытством.

— Я тут… случайно. По приглашению друга, — попыталась я вывернуться, не сдавая Германа.

Черт знает, кто тут эта Катя. Если обычная операционистка, может стать неловко, что я дружу с владельцем банка.

— А я уволилась, — похвасталась она. — Но мне все равно выплатили годовую премию и пригласили на корпоратив.

— Ну вот… — расстроилась я. — С кем я буду кофе пить? А ты? Где ты еще найдешь грушевый сироп, как у нас?

— Буду приезжать в гости, — пообещала Катя. — За кофе.

Оказалось, мы устроились крайне удачно — перед нами как раз была сцена, по которой бегали рабочие, расставляя аппаратуру и налаживая свет.