С тех пор, как моего отца официально не стало, и она стала помогать Тео с мелкими поручениями, про джинсовые шорты и полупрозрачные майки оказалось позабыто. В светлом классически облегающем платье она казалась немного старше, но ей безусловно шла такая лаконичность. Ну а я… надо же было чем-то себя отвлекать и развлекать, когда почти всю ночь не спится.

– Ладно, пошли, – сдалась я, подведя краткий итог своим мыслям. – А Тео где?

– Сказал, встретит нас на месте, – отозвалась Далия. – Захотел заранее и лично убедиться, что никаких сюрпризов не будет, – пояснила.

Я кивнула. Оспаривать не стала. Ему виднее. Хотя после того, как я вернулась из Рио, он всё чаще и чаще стал напоминать своим поведением Сальваторе Вега.

Как подумала об этом, так и… убедилась в этом в очередной раз, едва, почти час спустя, мы добрались до нужного места.

Каменная арена очень давних времён была полна народа, всё-таки при церемонии посвящения вся семья обязана встать на колени и принести клятву верности, скреплённую кровью, а остальные бароны – засвидетельствовать, признать событие состоявшимся. Конкретно для нас было выделено куда больше мест, нежели требовалось в реальности, те что по бокам наверняка должны остаться пустыми для кое-чьего спокойствия. И с этим спорить не стала. Но вот насчёт сюрпризов – не обошлось. Он сам им стал. Как и…

Уставилась сперва на самого Тео, дожидающегося нас с самым невозмутимым на первый взгляд видом, но по факту непонятно чем встревоженным, затем и на то, что обнаружила за его спиной. А именно – четыре девицы. В шикарном кожаном облачении не по погоде. И с рисованными метками, которые воочию доводилось видеть не так уж и часто. Видеть перед собой тех, кто состоит в лиге элитных убийц, вообще примета – так себе. Просто потому, что обычно это последнее, что ты видишь в своей жизни.

Брат на мой вопрос уныло вздохнул. И на девиц в своём сопровождении тоже покосился.

– Видимо, чтоб ты меня не убила, – вздохнул повторно, помолчал немного, а после добавил уже кому-то другому: – Да не психанет она настолько. Ты преувеличиваешь.

Где-то здесь я и правда чуть не психанула.

С чего бы мне психовать?

Осознала, задолго до того, как услышала приближающиеся шаги. И до того, как ветер принёс знакомый запах, давно и прочно впитавшийся во всю мою суть. Просто потому, что эта самая вся моя суть мгновенно откликнулась. Предательски потянулась навстречу.

Едва на ногах и на месте устояла!

А тот, кто всему виной…

Всё такой же несносный. С блуждающей ухмылкой в уголках губ. Такой же раздражающей, как и неимоверно притягательной. Хоть умри, невозможно не смотреть. Например, на то, как тронутыми пламенем локонами играет шальной ветер.