Рост сделал вид, что отдает ему воинское приветствие, и пенсионер, подхватив собаку, торопливо ушел.

Вскоре Даша вышла из воды, выжимая волосы. Рост привлек ее к себе, и она приникла к нему всем телом, покрывая его лицо страстными поцелуями.

Через час они шли обратно. С мокрыми волосами, сияющими изумрудными глазами Даша выглядела лет на пять помолодевшей и почти прекрасной. Даже мятая рубашка и мужские растрескавшиеся ботинки не портили ее.

– Когда ты уезжаешь? – спросила она, робко взяв Роста за руку.

– Дня через три, – рассеянно ответил Рост, обнаружив, что совершенно не имеет больше желания врать.

 – Это зависит от одного дела…

Даша с понимающим видом кивнула, словно была прекрасно осведомлена обо всех делах Роста. И тут же торопливо сказала:

– Я никому ничего не говорила о тебе, поверь. И не скажу.

– Сейчас это уже не имеет значения.

Какое-то время они шли молча. Даша продолжала крепко держаться за руку Роста, украдкой поглядывая на него. Наконец она заговорила:

– Ты знаешь, Ростислав… Ты думаешь, я полная дура… И шлюха, к тому же…

– Нет, послушай. Антона я знаю почти полгода, и до этого у меня были мужики, на пай-девочку я не похожа, ты, наверное, заметил.

Просто я хочу, чтобы ты знал – ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой.

Рост решил ничего не отвечать на это признание.

– Антон… он, в общем, неплохой человек. Просто у него была очень тяжелая жизнь.

«У кого она легкая», – угрюмо подумал Рост и сказал:

– И поэтому ты позволяешь ему отрабатывать на себе удары? Зуб тебе он вышиб? Только не ври, твое лицо как букварь для дошколят, и так все написано.

Лицо женщины залила краска.

– Ты… да, в общем… А сейчас я от него убежала.

– Да.

Я боюсь, мне кажется, у него что-то с головой, – произнесла вполголоса Даша, будто Жгут был где-то рядом.

– Не знаю. Мы сидели возле костра, я пошла воду в чайник наливать, возвращаюсь, а он сам с собой разговаривает и ест мух.

– Мух? Ты серьезно? – не поверил Рост.

– Сидит, хихикает, как сумасшедший, потом раз! – прямо на лету муху поймал и в рот, – брезгливо сказала Даша. – Потом снова р-р-аз! Еще одну поймал, и так ловко! И все время живот гладит… и говорит так успокаивающе, будто… беременный, ты понял? Он словно разговаривал с кем-то…

Она подняла голову и, встретившись взглядом с Ростом, выдавила кривую улыбку:

– Да нет, верю… – «И он еще удивляется, почему у него понос», – подумал про себя Рост.

 – Он видел тебя?

– Нет. Я тихонько поставила чайник и ушла.

Рост даже не знал, что на это сказать, и решил сменить тему.

– А чем ты раньше занималась?

– Не поверишь. Работала учителем в начальных классах.

Роста словно по затылку стукнули.

– Ну да. Что, не похоже?

– Да нет, то есть… хм…

– А похоже, что у Кеши два высших образования? – вздохнула Даша.