Учитель, готовивший меня, говорил, что это демоны, сущности, что живут в астрале. Некоторые умели подчинять такие сущности, но мне это не светило, слишком слабый канал, я просто не смогу контролировать монстра.

По обыкновению свернув дар, как только тени начали сгущаться в опасной близости, я вышел в реальный мир, смотря на практически спрятавшееся солнце.

Не сразу я различил маленькую фигурку Генри во дворе поместья. Он махал мне, призывая к себе. Даже отсюда видно было, как невозмутимо стоит наш управляющий, помахивая белым платком.

Будто сигналит садящемуся самолёту с двумя сотнями пассажиров жизнь которых зависит от точности его взмахов.

Вот же непробиваемый тип.

— Привет старик, — в холле меня ждал мой друг, вскочивший при моем появлении. — Заставляешь ждать, истинный князь.

— Тебя не было с нами этой ночью. — обличительно тыкаю его пальцев в грудь. Залуцкий никогда не пропускал гулянье, особенно за чужой счёт. — Оправдания?

— Ну вы чо? Я же говорил, что у меня Испытание! — приятель сделал вид, что обиделся. — Друзья называются.

— Залюби тебя бесы! — я хлопнул себя по лбу. — Если ты тут стоишь, значит прошёл. Сложно было?

— У первого круга стоял, туда обратно ходил, больше обычных бесов и не видел. — приятель с горящими глазами рассказывал про свой поход внутрь Врат. — Вода почти кончилась, а тут тройка бесов, а с ними одержимый! Вот я перетрухал, думал всё, приплыл наш гордый Варяг.

— Ну, хорошо, что хорошо кончается. — перебил я его. Слушать о чужом успехе совершенно не хотелось.

— Но, я не рассказал, как выпутался… — начал было Стас, когда я его перебил.

— У нас много дел, пошли навёрстывать! Надо отпраздновать твой поход.

— В Альтамеду?! — глаза товарища загорелись не хуже фонариков, и куда подевалось желание рассказать о тварях Врат. Наверное, будет весь вечер зудеть.

— Но у меня нет столько коинов… — хитрован покосился на меня, я лишь вздохнул.

— Я угощаю. — и быстро вставить условия. — Но не болтай весь вечер о своём испытании.

— Хорошо. — кисло улыбнулся Залуцкий.

Надеяться на то, что Стас не будет весь вечер рассказывать о своём испытании было глупостью.

Мы приехали в Альтамеду уже в сумерках, когда вся знать Новой Москвы потихонечку начинала стекаться сюда. Залуцкие из первой двадцатки родов, они давали Стасу много денег, он мог практически ни в чем себе не отказывать, но Альтамеда — это другой уровень.

Сюда вход так просто не купить. Тут требовалось быть в свите представителя Великого рода. Будь то просто возведённый в родичи боец или же член семьи. Многие хотели попасть в этот клуб, дамы шли на всевозможные уловки, дабы быть приглашёнными.