Резко открыл дверь и увидел большую комнату, украшенную в восточном стиле: гобелены, фонарики, веера, театральные маски со злобным оскалом. В центре комнаты стоял стол, за который сидел худощавый мужик с редкими волосами и невероятно чёрными глазами.

Вокруг него стояли четверо телохранителей. Я лишь натянул улыбку и зашёл в комнату.

— Александр, не ожидал вас так рано. Поросёнок ещё печётся, — Лютиков указал на кресло напротив себя.

— Пожалуй, откажусь. Не ем жирное на ночь. Вредно, — я вальяжно расселся в мягком кресле.

— Очень даже зря. Это фирменное блюдо моего ресторана. Нежнейшее мясо с приправами, яблоками и…

— Где Настя? — прервал я его.

— Можете не волноваться, она рядом, — он махнул рукой. — С вашей сестрой всё хорошо. Пока. Но если не договоримся, будет плохо. Очень плохо, — его чёрные глаза буквально прожигали меня насквозь.

Я почувствовал мощную магическую ауру. Кто-то в этой комнате был сильным магом. Может даже сам Лютый.

— Что ты хочешь? — спросил я. От любезности и уважительности не осталось и следа.

— Хочу, чтобы ты работал на меня. Выполнял деликатные поручения.

— Какие именно?

— Те, на которые способен аптекарь. Уже несколько дней мои люди следят за тобой и узнали обо всём, что ты делаешь. Я знаю про прозревшего Воробьева, про дочь Когана, про то, что было в анобласти. Похоже, дар у тебя мощный, и ты многое можешь. Мне такой человек пригодится. Я даже готов платить большие деньги за твои услуги.

— Большие — это сколько? — я не собирался на него работать, но стало интересно о какой сумме идёт речь.

— Две тысячи рублей в месяц, — с довольным видом произнёс он.

— Ты думаешь, что сможешь заинтересовать меня этой суммой? — хмыкнул я.

— Ну это только поначалу. Если будешь приносить пользу, можно поговорить о процентах от заказов. И кроме этого, больше никто и пальцем не тронет твою семью. Даже проверяющие из имперской службы. Я беру вас под свою защиту. Ну и Сорокин ничего тебе не сделает. Он уже обращался к моим людям, чтобы избавиться от тебя, но я запретил. Я никому не позволю навредить такому ценному магу.

А-а, теперь понятно, куда пропал Сорокин. Я-то всё ждал, когда он сделает очередную гадость.

Пока развлекал разговорами Лютикова, сам в это время определял, кто же здесь маг, и выявил двоих. Телохранители, стоящие по обе стороны от патрона. Непонятно, какой именно магией они обладают, но наверняка боевой. Именно поэтому их нужно обезвредить быстро и эффективно.

— Ну, что скажешь? — прервал мои размышления Лютый.

— Если соглашусь, то забираю сестру и беспрепятственно еду домой? — на всякий случай уточнил я, хотя так просто уходить не собирался.

По крайней мере пока не воздам по заслугам этому бандюгану.

— Да. Но я бы всё-таки хотел угостить вас с сестрой ужином. Здесь всё очень вкусно.