Давайте лучше поедим, — я облизнулся и похлопал по урчащему животу.

На столе, кроме супницы, стояли блюдца с маринованными и свежими овощами, а также два вида хлеба. Еда, конечно, не слишком разнообразная, но в последние годы я не был привередлив в еде. Так что всё хорошо.

Вскоре к нам присоединились старик и девушка. Память подсказала — это была младшая сестра Настя. Хорошенькая и глазки умные. Надо подружиться. Кто-то же должен ввести меня в курс дел.

Лидия открыла супницу, и дед тут же напрягся.

— Ты что, мяса купила?

— Да. Давно не ели. Немного денег осталось после оплаты обучения, поэтому с Настенькой зашли на базар, — пояснила Лида.

— Э-хе-хе, если бы Дима узнал, что я его детям даже мяса не могу купить… — старик печально покачал головой.

— Григорий Афанасьевич, вы и так много для нас делаете, — Лидия положила в его тарелку самый большой кусок мяса. — Если бы не ваша лавка — нас бы давно из дома выкинули.

В процессе разговора я понял, что Дима — это мой отец, а дед — его отец. Папаша моего тела пропал несколько лет тому назад, и никто не знает, жив он или мёртв.

После ужина все разошлись по комнатам, а я позвал Настю выйти со мной на свежий воздух.

— Что мне этот свежий воздух? — недовольно протянула она, когда мы сели на скрипучую скамью на крыльце. — Мне ещё уроки надо делать. Это тебе хорошо — целый день с дедом в лавке прохлаждаешься.

— Прохлаждаюсь? — задумался я. — Ты не права. Там довольно душно, поэтому…

— Да знаю я, — улыбнулась она. — Пошутила. Ты что-то хотел?

— Почему я не могу просто так провести время со своей любимой сестрёнкой? — изобразил я возмущение.

— Ага, так я и поверила. Говори, что надо, — она сложила руки на груди и вопросительно уставилась на меня.

Хм, значит не ошибся. Настя довольно умная девушка.

— Слушай, а что за запрет на аптекарское дело?

— Ты прикалываешься? — приподняла бровь.

— Нет, — указал на шишку. — Упал в лавке, ударился головой. Память подводит. Никак не могу вспомнить, про что дед говорил.

Я говорил искренне, и она поверила."

"— Ладно, слушай… На нас наложили запрет после того, как отец чуть не отравил имперского наследника. С тех пор нам нельзя изготавливать лекарства.

— Понятно. А твой магический источник наполняется маной?

— Почти пуст, как и у всех в нашем роду. Это наказание от императора. Его маги наложили заклинание, блокирующее ману. Чтобы мы больше никогда не смогли создать ни одно лекарство. Тем более из манароса.

— Наказание на весь род из-за одной ошибки? — удивился я.

— Говорят, кто-то из окружения императора постарался, — прихлопнула она комара на ноге и встала. — Остальное у деда спрашивай. Мне уроки делать.

— Иди, — кивнул я, но тут же спохватился. — Послушай, а как можно снять то заклинание?

Девушка только покачала головой.

— Точно не знаю.