– Более того, Тед Хьюз пытался по-своему трактовать биографию Сильвии после ее смерти. Если это вас не убеждает, то я не знаю…

– Именно, именно! – подхватила Элизабет.

Хеннинг положил руку ей на плечо:

– Успокойся, дорогая. Это всего лишь литература, а не вопрос жизни и смерти.

Элизабет перевела взгляд на него и сердито вскинула подбородок:

– Литература и есть вопрос жизни и смерти. Люди приходят и уходят. Мы умрем, а литература останется.

– Элизабет права. – Сюзанна положила голову на колени Уле.

Лоле всегда казалось, что Сюзанна выглядит в точности как Эли Макгроу из «Истории любви» – с выразительными глазами и темными прямыми волосами с пробором на сторону.

Не самая современная прическа, тем более что Сюзанна любила завивать длинные пышные пряди. Но такая красота не подвластна ни времени, ни моде.

Рольф молча посмотрел на Лолу и призывно кивнул ей.

– А ты что скажешь? Я хочу слышать твое мнение.

Лола улыбнулась ему, как будто на что-то намекая. Рольф понимал ее, как никто другой.

– Думаю, что вы оба правы. И оба неправы. Тед и Сильвия – мужчина и женщина, но не только.

Мы свели их к чему-то, являющемуся значительно меньше того, чем они были. Людьми – прежде всего. Писателями, творцами. Две мятущиеся души… Любовь и творчество – вот из чего здесь нужно исходить. Любовь и творчество определяют их отношения как в плохом, так и в хорошем. Творчество породило деструктивность, любовь – ненависть.

– Вот достойное завершение нашей встречи, – объявил Хеннинг, поднимаясь со стула. – Будем надеяться, что созданное нами переживет нас. Ты так считаешь, и это делает тебя непревзойденным издателем, Элизабет.

Что, помимо прочего, означает, что нам пора сниматься с якоря. Завтра у нас выходит книга.

– Вот это да! Поздравляю! – Рольф поднял бокал.

Остальные последовали его примеру и торжественно сдвинули бокалы в честь Сюзанны. Рольф к тому времени уже был известным фотографом. На Хеннинга смотрели как на многообещающего писателя. Ну а теперь вот у Сюзанны выходит новый роман…

– Как называется? – полюбопытствовала Эстер. – Я слышала, у вас были разногласия из-за названия?

– «На стороне тени», – ответила Элизабет.

Дискуссия о Плат и Хьюзе уже забылась, ее глаза сияли от восторга.

– Думаю, это лучшее из того, что ты до сих пор написала, Сюзанна, – добавила Элизабет.

– То есть остальные книги не так хороши? – Сюзанна сузила глаза.

– Они великолепны. Но эта… нечто. В ней выкристаллизовался твой особый язык. Ты обозначила свой литературный ландшафт, Сюзанна. Не каждому издателю выпадает счастье наблюдать со стороны такое волшебство.

– Но ты не только наблюдала со стороны, Элизабет. Ты сама волшебница.