Были скорость и крик, кажется, Данькин: «Сергей!» А потом влажный туман окутал тело. И бесплотный голос сообщил:

– Ментальный поединок завершен, вы проявили большую уверенность в своих целях и настойчивость в преодолении препятствий. Вы получаете право на управление тактикой Храмов в пределах основной задачи.

Мы с Маэстро вновь находились в месте для принятия решений. Стол вновь был изысканно сервирован. Единственное отличие – Маэстро сидел неестественно прямо, абсолютно неподвижно, словно вмерзший в кусок льда. В какой-то степени так оно и было.

– Ваш оппонент темпорально закапсулирован, – любезно сообщил Храм.

 – Задайте время капсуляции.

– Две секунды, – буркнул я.

Маэстро шевельнулся, поправил очки. Вздохнул:

– Как ни странно, Сергей, но вы победили в нашем маленьком споре. Словно вас подстегнула какая-то сила… перед самым финишем.

– У меня много друзей, Маэстро. Которые очень хотели моей победы. А вы были один… со всеми знаниями о логике Храмов. Вы сражались за свою научную гипотезу – а я за нашу с вами планету.

– Она и так в безопасности, – устало сказал Маэстро.

– Не уверен! Храм, где сейчас находится Белый Рейдер?

– Он удаляется от планеты Земля на максимальной скорости.

В настоящий момент…

– Где была произведена высадка? – заорал я. – Вы придурок, Маэстро Стас! Рейдер оставил на Земле кварковую бомбу!

– Корабль, именуемый Белым Рейдером, совершил посадку в режиме оптико-электронной невидимости в предгорьях Тянь-Шаня. Координаты посадки…

– Корабль, Храм! Немедленно корабль! Я должен быть на Земле, в районе высадки Рейдера, со всем своим экипажем.

– Закапсулировать до особых распоряжений! – Полуоткрывший рот Маэстро замер, словно окаменев.

Влажные объятия силовых полей потянули меня сквозь стены Храма. Но я уже не пугался этих невесомых касаний. Это были машины моей расы, земные автоматы.

И бой, в который я вступаю, ведется и ради них. Ради тысяч Храмов, которые породили во Вселенной жизнь. Ради Клэна и Ланса, Эрнадо и… принцессы.

Корабль Сеятелей походил на галактические корабли не больше, чем каменные топоры неандертальцев на плоскостные мечи. Мы висели в мерцающем голубом тумане – бесконечно далеко и непередаваемо близко друг от друга.

Я, Данька, Редрак, Эрнадо, Ланс… Не было ни кресел, ни пультов.

Лишь светящийся туман, похожий на иллюзорную действительность ментального поединка…

«Вы правы, Сеятель, – ласковым шепотом втекали в сознание слова. Чьи? Корабля? Храма? – Вы находитесь в пассажирском модуле стандартного храмового корабля типа „Гонец“. Блок ментального приема и выдачи информации позволяет осуществлять пилотирование с максимальной эффективностью и минимальными затратами полезной площади.