А еще по той причине, что нельзя воевать, прячась за спину мальчишки.

Мы неторопливо вошли в музей. Немного необычный – здесь не было фотографий или видеоэкранов. Одни картины и скульптуры, изображающие Храм то вполне реалистично, то в духе самого завзятого абстракционизма.

…Но куда же отправить пацана? На Землю? Пока Рейдер носится в пространстве, я не поверю успокоительным речам Храмов. На Тар? К принцессе… Мне стало не по себе. Подарочек. Вперемешку с суховатыми поздравлениями и официальными документами по торжественным датам. Дорогая жена, пока ты не выбрала подходящий момент для развода – пригляди за моим юным другом.

Он тоже с планеты Земля. Той самой, которую твои мама с папой хотят уничтожить.

И все же в этом что-то было. В такой просьбе принцесса не откажет.

Так же как и в любой другой, честно говоря.

– А это один из лучших циклов Дориа Сеи, нашего выдающегося живописца, – с восторгом объяснял служитель. – Храм отображен на двенадцати полотнах, с максимальной точностью передающих зеркально-черный узор поверхности. Ни один другой художник…

Картины действительно были великолепными.

Огромные – два на два метра каждая, – написанные удивительно яркими, живыми красками. Чисто символический прозрачно-голубой фон неба – а на нем блестяще-черные шары Храмов. Точнее, Храма – одного, но с разных сторон.

Пускай Храмы и не давали себя сфотографировать, но такие картины немногим уступали фотографиям…

– Зачем нам эта экскурсия? – снова спросил Ланс.

Я пожал плечами. Прощальный подарок Даньке. Короткая разрядка перед бюрократической суетой схедмонского космопорта. Минутная блажь принца.

Данька прошелся по залу.

Похлопал ладонью макет Храма – пестрый метровый шар. Бросил мимоходом:

– Глобус размазанный…

У меня закололо в груди. Бред, сумасшествие…

– Ланс, попроси гида закрыть рот и посидеть в сторонке. – Я сам не узнавал своего голоса. Так не говорил даже вернувшийся из частей спецназа Серж – претендент на власть в районе. Так не общался с Шоррэем Менхэмом наглый и самоуверенный лорд с планеты Земля. Я никогда не умел приказывать по-настоящему! – Редрак, Эрнадо – охраняйте входы. Данька, за мной…

Я подбежал к терминалу компьютера – стандартной детали обстановки, такой же уместной в музейных залах, как и в каюте «Терры».

Откинул белую панель периферийных устройств на рифленом боку процессорного блока. Достал прозрачную пластину оптического датчика. Провел ладонью по сенсору включения. Экран осветился – слава Сеятелям, компьютер был готов работать с кем угодно, в его программу не входил контроль пользователя.

– Режим работы – оптический и звуковой! – Я почти кричал, я захлебывался словами, задыхался от неожиданной догадки.