Тем не менее, Ниуру поддерживала мастера, хоть и не упускала возможности позубоскалить. И это стало одной из причин, почему Ульдантэ поменяла свое мнение.

Третий день турнира подошел к концу. Они не стали оставаться на все состязания и ушли пораньше, дабы восстановиться и как следует отдохнуть. Вечер только вступал в свои права. Кайя еще не сменила солнце на небосводе.

— Мастер, могу я с вами поговорить наедине? — уточнила она.

— Что такое? Прибить меня решила? Сегодня снова черная луна?

— Нет, дело не в этом.

Хоран и Ульдантэ уединились в безлюдном закутке, оставив остальных слуг на удалении.

— Почему вы не продали меня? Ведь Рамису явно известно, на что я способна. Он бы не дал мне сбежать.

— Я похож на изверга? Хоран Мрадиш — благородный работор…

— Таков ваш ответ? — надавила она.

Мастер почесал лысину, после чего выдал:

— Я ведь дал тебе Клятву, обязался заботиться и оберегать. И нарушать обещание не собираюсь.

Сердце Ульдантэ екнуло. Наверное, проклятые инстинкты снова взяли вверх. Такое случалось, когда она наедине с Нареченным. Да, опять магические инстинкты Лунных эльфов шалят.

— Вам ведь интересно, почему Лунные эльфы с особой магией ценятся?

Хоран состроил удивленное выражение лица.

— Я действительно не знаю. Именно поэтому я и провожу расследование на территории людей. Нас называют Кайя-Терис, Лунная Тень. Такие, как я, встречаются очень редко. Мы можем противостоять магии подчинения. По какой-то причине за Кайя-Терис ведется постоянная охота. Моих сородичей похищают, выкупают, устраивают крупные налеты и берут в плен. Вы и сами видели по предложенной цене — Рамис страстно желал заполучить меня в свои руки.

— Я… наверное, должна извиниться. Из-за меня вам всем угрожает серьезная опасность. Люди отправляли целые армии, чтобы захватить одну из Кайа-Терис. Ферштаген может не принять отказ, либо вместо него явится другой, более активный.

— Хо! Я-то думал, что ты — просто жестокая эльфийская принцесса и ненавидишь людей, а в твоем сердце нашлось место жалости.

— Многие ваши слуги — эльфы, и они будут биться за вас до смерти, — парировала Ульдантэ. — Да и вы — мой Нареченный. Хоть вы и человек, я не могу допустить, чтобы вам причинили вред. Но и прекратить расследование не имею права. Я обязана выяснить судьбу других Кайя-Терис. Поможете ли вы мне в моей священной миссии?

— Благодарю за заботу, дорогая. Рад, что ты, наконец, открылась мне. Людям действительно доверять нельзя, Хорану Мрадишу — можно! Можешь не переживать, мастер обо всем позаботится! Осталось только договориться о цене, кфи-ши-ши…

— Цене? — вопросила Ульдантэ, тая от милого смеха Нареченного.