Конь не в лучшей форме, а течение довольно сильное. Выплывет ли? Хватит ли ему сил выбраться на берег, даже если мы с Хадриссом поможем?

– Север, – толкнул меня в бок оборотень, – я придумал кое-что. Насчет коня твоего.

– Ночью увидишь, – фыркнул он и загадочно молчал чуть не до полуночи.

И только когда Злата с Золотом уснули, Хадрисс поманил меня за собой к реке. Там он скинул одежду, плюхнулся в воду – только волосатая задница мелькнула – и во весь мах поплыл на тот берег. Я терялся в догадках до тех пор, пока оборотень не выбрался на сушу и не отряхнулся по-собачьи.

Ну, Хадрисс, силен! Это же он в воде умудрился облик сменить! Только зачем?..

Ну, когда я увидел зачем, то смог только рот себе зажать, чтобы не рассмеяться: Хадрисс вовсю орудовал мощными лапищами, разбрасывая землю… За пару часов он пропахал столько, что и я с лопатой не враз управился бы! Поступал оборотень просто: подкапывал склон, словно собирался вырыть в нем нору, а потом обрушивал грунт. Да, пожалуй, теперь беспокоиться было не о чем, нам с Везунчиком нужно только выплыть к нужному месту!

– Ну как? – довольно спросил Хадрисс, вернувшись ко мне и озирая дело лап своих.

Лунного света вполне хватало, да, впрочем, он и в темноте отлично видит.

– Что бы я без тебя делал! – искренне ответил я.

Он фыркнул, потянулся и отправился на боковую, по дороге доев все, что у нас осталось после ужина. Ясно, устал все-таки…

– Не могу дождаться завтрашнего дня, – негромко сказала Эсси.

– Хочу посмотреть, как Злата в мокрой сорочке будет бегать по бережку, чтобы согреться, – с милой улыбкой ответила она.

Тут только я сообразил, что в длинной юбке девице в воду и впрямь лучше не соваться, даже с Хадриссом вместе, и невольно засмеялся.

Везунчик ответил мне вопросительным ржанием.

– Чего у тебя, Север? – недовольно спросил оборотень, приоткрыв один глаз. – Только заснул, а вы регочете на два голоса!

– Я тебе потом расскажу, – пообещал я. – Утром.

– Ну ладно, – зевнул он и снова уснул.

– Надо будет первым Золота на тот берег отправить, чтоб костер развел, – сказал я Эсси.

– Скучный ты, Север, – вздохнула она и растаяла.

Да, наверно, я скучный. Зато кругом – сплошное веселье!

Утро началось суетливо.

То Золот отказывался плыть первым, то Злата принималась плакать и причитать, что ни за что не войдет в холодную воду… В конце концов я вышел из себя и повысил голос, а если учесть, что слушались меня даже бестолковые мертвяки…

– Что ж ты так орешь, Север? – укоризненно сказал Хадрисс, поковыряв в ухе. В отдалении затихали вопли перепуганной насмерть вороны, а Везунчик приплясывал на месте и нервно фыркал. – Мало не оглушил!

– Не привык, что мои приказы обсуждают, – сухо ответил я.