Вот же ж «повезло-о»…

Вид у эльфийки был такой пренебрежительный, будто вокруг неё оказались не просто люди, а садовые слизни или ещё что похуже. Став от неё подальше, я ждала, когда же прозвучит имя Таны. Ведь, если списки утверждал ректор Саруш, не мог же он нас разделить.

Как оказалось — мог: последним в списке был светловолосый улыбчивый парень, который поднявшись по ступеням и встретившись со мной взглядом, задорно подмигнул.

— Следуйте за мной, — произнёс старик, закрыв папку, и уверенным шагом ступая в широкий дверной проём.

Я решила не торопиться, чтобы не создавать затор и не толкаться локтями с остальными, поэтому плелась в самом хвосте растянувшейся по коридору процессии.

— Привет, меня зовут Родэрик, можно просто Рик, — раздалось за спиной.

Обернувшись, я замедлила шаг и чуть не столкнулась с тем самым светловолосым парнем, который подмигнул мне на ступенях.

— Привет, приятно познакомится, — ответила, довольно холодно, снова следуя за другими, — я Лия.

— Как настроение? — поинтересовался он, вышагивая рядом с лучезарной улыбкой.

— Не особо располагающее к общению, — обронила, не желая продолжать разговор, чувствуя какое-то смутное беспокойство, непонятного происхождения.

— Ясно, — сник он, — жаль, но, может быть, после того как всё сдашь, оно изменится.

В коридоре раздался старческий голос, на этот раз он не был усилен магией, поэтому я не ответила, сосредоточившись на нём, чтобы не упустить какую-либо важную информацию.

— Итак, разрешите представиться моё имя лорд Варлеон, с теми, кто поступит, мы ещё встретимся не единожды, поэтому более близкое знакомство оставим на потом, а пока прошу внимания, — вещал старик, указывая на потемневшую дверь, — здесь будет проходить ваш первый экзамен.

Заходя, вы, молча, рассаживаетесь по одному. Напоминаю, разговоры категорически запрещены, просьба не забывать об этом. Когда все окажутся на своих местах, перед каждым появиться задание, выполнив его, вы должны проследовать в смежное помещение, взяв с собой свою работу, где вас будут ожидать представители академии. Ответив на их вопросы, можете считать на сегодня свою задачу выполненной, и, со спокойной совестью, идти отдыхать, набираясь сил перед следующим этапом.

Все слушали наставления в полной тишине, поэтому звук приближающихся шагов, привлёк внимание присутствующих. Старик замолчал, ожидая, когда идущий приблизиться. Та сторона коридора была от меня скрыта спинами других, поэтому я даже не догадывалась о том, кто почтил нас своим присутствием, пока…

— О, лорд Элерандиэль, какая неожиданная встреча, — голос эльфийки, был наигранно удивлённым и приторно — сладким одновременно.